太极殿内，歌舞暂歇。

第一轮的敬酒过后，真正的大戏开场了。这是一场没有硝烟，但每一句话都藏着刀光剑影的交锋。

首先上前的，是吐蕃大相，禄东赞。

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他捧着一个黑檀木盘，步履沉重地走到丹阶之下，并未如其他小国使臣那般跪拜即止，而是行了最为隆重的五体投地大礼。

这是战败者的姿态。

「尊敬的天可汗。」

禄东赞的声音有些沙哑：

「松州一场误会，令赞普痛心疾首。为表吐蕃绝无冒犯天颜之意，赞普特命外臣，献上黄金五千两，已入库。」

「此外……」

禄东赞掀开木盘上的红布，露出一卷羊皮地图：

「此乃我吐蕃国，雅鲁藏布江沿岸之地形水文图。今日献予大唐，愿为大唐屏藩，永不敢叛。」

此言一出，殿内群臣动容。

献地图，在古代便意味着交出了国家的机密，意味着彻底的臣服。房玄龄等人微微颔首，觉得这松赞干布确实是被打怕了，认怂认得很彻底。

李世民高坐龙椅，嘴角微勾。

他没有急着说话，而是侧头看了一眼李承乾。那意思是：太子，你觉得这诚意够吗？

李承乾心领神会。

他慢悠悠地从座位上站起来，手里甚至还拿着把摺扇，一步步走到禄东赞面前，并未接那地图，只是居高临下地看了一眼。

「大相。」

李承乾笑着开口：

「地图，孤收下了。黄金，孤也收下了。松赞干布是个懂事的。」

禄东赞心中一松：「谢殿下……」

「不过。」

李承乾话锋一转，摺扇轻轻敲打着手心，语气变得有些市侩，就像是在西市讨价还价的奸商：

「孤听说，吐蕃除了金子，还有一样好东西？」

禄东赞一愣：「殿下指的是……」

「酥油。」

李承乾淡淡道：

「听说你们高原上的氂牛产的酥油，点灯极亮，且有一股异香？」

「如今大唐国泰民安，长安城要搞夜市，还要给道观和万家灯火添点油。」

「从下个月开始。」

李承乾伸出一根手指，笑眯眯地狮子大开口：

「请赞普每年向大唐进贡——酥油十万斤。用来给长安城的百姓，润润车轴。」

轰！

禄东赞猛地抬头，眼中满是不可置信和屈辱。

十万斤？！

还润车轴？！

那是吐蕃牧民视若珍宝的口粮啊！那是高原上的黄金！太子这是要把吐蕃的油水榨乾啊！这不仅仅是物资的掠夺，更是把吐蕃最珍贵的特产贬低成了润滑油！

「殿下，这……」禄东赞想拒绝。

「怎麽？给不起？」

李承乾脸色一沉，那股子松州战场上练出来的杀气隐隐浮现：

「还是说，大相觉得，这酥油比牛进达将军手里的刀还要贵重？」

一提到牛进达，禄东赞浑身一颤。那个杀神的阴影太大了。

「给！给！」

禄东赞咬碎了牙往肚子里咽，深深拜下：「吐蕃，愿献酥油十万斤，为天可汗点灯！」

朝堂上一片哄笑。

李世民满意地点点头。这才是他的太子，里子面子都要，绝不吃亏。

吐蕃退下，场面稍缓。

紧接着。

一阵沉重而杂乱的脚步声响起，伴随着浓烈的皮革与马骚味。

薛延陀特使，突利失特勤，带着十几个彪形大汉，大摇大摆地走了上来。

不同于禄东赞的恭敬，突利失虽然也行礼，但脖子梗着，眼睛乱瞟，充满了野性未驯的狂傲。

「天可汗在上！」

突利失嗓门洪亮，震得大殿嗡嗡响：

「我父真珠可汗听说，大唐虽然富庶，但中原之地，缺良马，少精骑！」

「前些日子打吐蕃，听说侯君集将军还是靠偷袭才赢的？」

「我薛延陀没别的，就是马多！兵强！」

他一挥手，身后的随从呈上了礼单：

「特送上漠北战马三千匹！」

「这都是能日行千里的宝马！特来献给大唐，帮天可汗，壮一壮行伍的声威！」

静。

太极殿内瞬间安静了下来。

这不是进贡。

这是打脸！这是示威！

什麽叫大唐缺马？什麽叫帮大唐壮声威？

这话里话外的意思就是——你们唐军不行，要是没有我薛延陀或者北方的马，你们就是一群步兵，只能靠偷袭。现在的草原霸主，是我薛延陀！