禁军统帅思索片刻：「可能不会，陛下。但混沌的诱惑往往针对人性的弱点，而人性……很难改变。」

「李烬说，混沌只是『寄生虫』。」

帝皇的声音在夜风中飘散，

「他说得对。但人类需要寄生虫。」

图拉真困惑地抬头。

「没有恐惧，勇气何来意义？没有绝望，希望何以珍贵？没有仇恨，爱又算什麽？」 帝皇缓缓说，

「混沌是人类的阴影，是光明的反面。消灭了阴影，光明本身也会失去定义。」

「所以您不赞成他吞噬混沌？」

「不，我赞成。」

帝皇的回答出乎意料，

「但我不认为他能完全成功。混沌不是四个独立的『生物』，它们是概念本身，是情感的本质。

只要人类还有情感，混沌就不会真正消失。

他最多能削弱它们，迫使它们退缩，但无法根除。」

观星台陷入沉默。

许久，图拉真问：「陛下，您认为他到底是什麽？来自哪里？」

「他告诉过我一部分真相。」 帝皇说，

「他来自另一个宇宙，一个规则完全不同的宇宙。在那里，他吞噬了无数力量，融合了无数体系，最终达到了……某种超越性的状态。」

「他来我们的宇宙，只是因为『有趣』。」

「就像人类观察蚂蚁？」

「不。」 帝皇摇头，「像科学家观察一个新发现的物种。他有好奇心，但没有同理心。」

「他会因为兴趣而拯救一个世界，也会因为无聊而毁灭一个文明。他的道德观不基于善恶，而基于……审美。」

这个描述让图拉真感到寒意。

一个以「审美」为行动准则的存在，比纯粹的邪恶更可怕。

因为邪恶至少可以预测，可以理解，可以对抗。

而审美？那是主观的丶随意的丶无法预测的。

「那我们该怎麽办？」

「学习。」 帝皇说，「学习如何在神明的游戏中生存。学习如何利用他的兴趣为人类谋利。学习……如何不被他的随意性毁灭。」

他俯视着脚下沉睡的泰拉城。这座人类帝国的首都，这座拥挤而顽强的巨城，在夜色中闪烁着亿万灯火。

「准备一场宴会。」 帝皇突然说，

「三天后，邀请李烬和他的同伴，以及帝国所有重要势力的代表。」

「审判庭丶星界军高层丶海军统帅丶幸存的机械教大贤者丶各战团使者……让所有人坐在一起，看看我们的『客人』。」

图拉真惊讶：「陛下，这可能会引发冲突。审判庭与机械教之间本就紧张，再加上阿斯塔特各战团的不同立场——」

「冲突不可避免。」 帝皇打断他，

「但冲突中才能看清立场。我需要知道，在面对超越性的存在时，人类的各个派系会如何反应。这会决定帝国在新时代的……结构。」

「新时代？」

「李烬的出现已经改变了银河的平衡。」

帝皇转身，眼中金光闪烁，

「无论他一个月后能否削弱混沌，无论他最终是离开还是留下，银河都不会再回到从前。人类必须适应新的现实。而这场宴会，就是适应的开始。」

图拉真行礼：「遵命，陛下。」

「还有一件事。」 帝皇补充，

「给李烬的邀请函上注明：宴会上会有全银河最稀有的美食，以及……一场『有趣的小游戏』。」

「小游戏？」

「他喜欢有趣的事物。」

帝皇的嘴角微微上扬，

「我们就给他有趣。」