三天后，卡洛·瓦伦抵达凛冬城。

他走得很轻。

灰白胡须修剪得一丝不苟，文官灰袍下摆没有沾上泥水。他带的人极少：两名助手，两名评估员，一车文书，还有一份盖着双剑钢印的授权书。没有仪仗，没有排场。

伯爵在正厅接见，没设宴。

北门城楼上，风夹着雪。伯爵递过一份白脊山口战区巡视图。图面很乾净，只有弩炮阵地丶重骑兵防线和撤离通道。没有黑膝室，没有二重奏，没有井底坐标链，更没有南部桥头堡的红点。

南部桥头堡的预警已经单独封存，送往帝国军务部和南部领主。眼前这张图，只供瓦伦核查白脊山口战区的地面防线。

瓦伦看了一会儿图。他没问为什么图这么干净。他把图卷起，递给助手。

弩炮阵地后方。瓦伦停在一堆残骸前。

那是四号无人车，外壳被灰沉腐蚀得坑坑洼洼，摄像头和遥控机枪已被韩成提前拆除。

「这是什么？」瓦伦问。

「后勤运载车。」秦锋答。

瓦伦看了一眼满地泥泞：「灰沉覆盖跑道，这种小轮径车辆怎么保证补给线？」

「污染加重时，不让它走地面。」秦锋指了指地下，「部分补给转入旧矿道网络。」

「图纸。」瓦伦伸手。

「详细路线由矮人长老会和工程组共同维护。」秦锋说，「哪条横巷能够通行，哪一段需要加固，要覆核以后才能使用。公开巡视图只标入口和转运点。」

瓦伦看着秦锋。三秒后，他翻开手里的黑色评估本，拔出笔。

沙沙声响起。

他写道：华夏盟邦依赖矮人许可开放的地下网络补给。具体路线未提交。补给稳定性无法独立核查。不可控。

瓦伦合上本子，走向矮人阵地。

布罗恩正坐在矮凳上擦战锤。铜箍被擦得发亮。

「联军分工纸上，」瓦伦看着他，「锻炉厅没有列在帝国军团的从属序列里。」

布罗恩没停下手里的动作。

「矮人不受帝国指挥。」布罗恩说。

「你们在帝国的领土上作战。」