矿道的寒意在第二层加重了。

不是温度。是一种从岩壁渗出来的丶没有源头的冷。布罗恩带队从斜道绕下去时，矿灯的光线开始扭曲——不是光学现象，是因为上方那层雾幕在缓慢流动，挡住了一部分光。韩岳山跟在队伍后方十五步，一号无人车的镜头对准那层雾幕。屏幕上显示的颜色不是灰白，也不是暗紫。是一种在两者之间不断切换的丶像呼吸一样的波纹。

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「频率同步。」方舱里阿贝尔的声音从频道传过来，「那层雾幕的波动频率，和井底节拍频率一致。」

布罗恩停下来。他的战锤柄在地上顿了一下。「意思是？」

「意思是，」阿贝尔说，「它不是在通风。是在监听。」

第二层的矿道比第一层更宽敞，但这种宽敞不是自然的。墙壁上的挖痕显示，这不是矮人当年开采时的轮廓——是后来被人为扩大过。扩大的方向很规律，每隔两米就有一根旧支撑梁横在那里，梁上仍刻着矮人的数字编号。但梁的底部不再是悬空，而是被黑石材料填充，填充得很密实，像是有人拿着灌浆枪从下往上压的。

布罗恩走到第一根梁前面，蹲下来。他用手指摸了摸黑石填充部分的边缘——温度比岩层高两度。他没有说话，站起身，继续往前走。

伊莱恩在第二层左侧墙上找到了第二道精灵警戒纹。

这一道没有被刮去。叶形完整，螺旋纹路清晰，就像三百年前某个精灵巡林者用青绿色液体画上去的那一刻一样新鲜。她停在那里，用指尖轻轻摸了摸纹路的凹陷。

「我们比它快。」她对着频道说，声音很平静，「不是我们懂。是我们抢在了它前面。」

阿贝尔在方舱后侧的隔离工棚里，把一台可携式无线电发射机放在桌上。

机器不大，巴掌一块，表面贴着频率标签。他从工具箱里取出一根细铜线，接到发射机的天线接口上，然后把铜线的另一端指向天空——通过方舱顶部的中继器，信号会直接传到矿道第二层上方的那层雾幕。

隔离工棚外，楚剑秋和其余六名学员排成一行。他们看不见阿贝尔在干什么，但他们能感觉到——空气里那种极淡的丶弥散的静电感突然变强了。

楚剑秋的丹田微微一颤。他下意识地把手按在剑柄上。

「发射。」阿贝尔的声音从方舱里传过来。