许诺的拳头，握得更紧了。

她咬着牙，面无表情，内心万匹草泥马在奔腾。

小海莉？

老师，你连人家七十多岁的老太太都调戏？

你给她取什么小名不好，取「小海莉」？

你怎么不叫她小甜甜呢？你怎么不叫她宝贝儿呢？

徐凯瑶站在旁边，脑子里已经在飞速运转了。

她看着海伦·卡特——那个在电视新闻里永远严肃丶永远冷静丶永远让人不敢直视的米利坚前国务卿——此刻站在她老爸面前，像一个小学生站在校长办公室里。

她在想：

我该怎么上去自我介绍？海伦大妈，您好，我是您的国父的庶出宝贝女儿。以后在米利坚，记得罩一下我。

她甚至已经开始盘算，这句开场白用英文怎么说……她叹了口气，算了，还是让老爸介绍吧。

反正他连「小海莉」都叫得出口，还有什么是他不敢的？

海伦·卡特却被这称呼砸得浑身一震。

果然是他。

因为这就是他当年第一次见面，就给自己取的小名！

不是「海伦」，不是「卡特小姐」，不是「Honey」或「Sweetheart」——是「小海莉」。

这个世界上，只有一个人这么叫她。

那是在宾夕法尼亚的农庄里。

她记得那天的阳光，金黄色的，穿过百叶窗的缝隙，在地板上画出一道一道的光栅。

空气里有刚烤好的苹果派的香味，还有青草被割过之后的那种丶清新的丶带点涩的味道。

她坐在客厅的地毯上，面前摊着一本《华盛妍传》。

然后那个声音出现了。不是在耳边，是在脑子里。直接在她脑子里响起来，像有人在她的大脑里按了一下播放键。

「小海莉，你以后会成为跟华盛妍一样了不起的人。」

她当时不懂什么叫「跟华盛妍一样」，甚至不太确定那个声音是不是自己幻想出来的。

但她记住了那句话，记了一辈子，奋斗了一辈子。

她猛地擡起头，把脸扬成标准的四十五度角，死死盯着天空。

不是在看风景，是在忍眼泪。

用意志，用骄傲，用几十年来在华盛妍政治圈摸爬滚打练出的铁石心肠。

眼眶红了，但没湿。

稍微稳住情绪后，她低下头，看着徐云舟。

那双鹰一样的眼睛里，此刻没有锐利，只有一种深深的丶近乎卑微的歉意。

像一个学生没有完成作业，站在老师面前，等着挨骂。

「国父，对不起，是我无能，没有完成您留下的任务。」

徐云舟心里「咯噔」一下，脑子转得飞快。

任务？什么任务？主人交代的任务？

哦，大概是指2020年输给川普的大选吧。

他记得那条新闻。

那是一个让全米利坚丶甚至让全世界都目瞪口呆的夜晚。

所有的民调丶所有的预测丶所有的专家都说是海伦赢。

结果出来，是川普赢。

海伦·卡特，民主党候选人，输给了那个一头乱发丶满嘴「你被解雇了」的真人秀明星。

输得不算惨，但也不算风光。

输了就是输了。

她在胜选之夜没有出现，让副手出来宣布败选。

她只发了一条推特：

「我知道你们有多沮丧，因为我也一样。」

他沉默了一下，然后忽然笑了。

那笑容里有种东西——不是安慰，不是敷衍，是一种「你以为你输了，其实你没有」的笃定。

他没急着接话，而是掏出手机飞快给远在蒂音冈搞大事的阿莱格拉发了条信息。

然后擡头看着海伦，笑得云淡风轻：

「没事。云帝在两千多年前就预见到了，早就给你安排好了后路——祂知道你会在2028年当选，成为米利坚第二位女总统。」