秦母多日来深更半夜忍不住湿了眼，心里反复记着秦挽知那轻声的质问，一鞭子一鞭子有如实质抽在她心上，让她呼吸困难，心悸难耐。

她知道秦挽知在躲她，大抵碰见了不知如何对待，以四娘的心性，说不准还会对她后悔说了那些重话，四娘心软孝顺，便令秦母更为难过。

见派去传话的下人一个个没有结果的回来，秦母眼神黯淡下来：“四娘还是不愿见我。她竟然那样认为，我做错了？琴韵，我是不是做错了？这些年，她与我渐远，我其实感受到了。”

“四姑娘万不愿看您这样，您伤了身她指不定要伤心自责起来。”

这些话说了多遍，李妈妈叹气，从袖中拿出门房收到的信，“舅老爷的信来了。”

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一听到那个字眼，秦母蹙眉撇过头，她最近看见信就犯恶心，半点心情也没有。

她撑着额闭目养神，信让李妈妈念着听。

舅舅家的来信迟落桌面，内容是一家子即将随周榷擢升来到京城，多年不见，希冀团聚叙旧。

秦母睁开眼，精气神略提了提：“这样，再去传话给四娘，等舅舅一家到了京城，总要来见一见，一家人的，经年未见，略备薄宴为他们接风洗尘。”

李妈妈应下，见秦母坐起，肃着脸：“不要送信，不想再看到烦人玩意！”

云霞照着归途，影子拉长，渐渐匿在薄暝的夜色中。

回到谢府，下人来报秦家有人等待大奶奶。三个孩子直接送回内院，秦挽知与谢清匀到正堂，看到了等在堂中的李妈妈。

李妈妈端坐着，手边的热茶冒着热气，她不时向门口张望，这次一抬头终于见到了人，秦挽知身旁并肩还走着谢清匀，李妈妈忙起身，恭敬行礼叫了人。

这是第三次，秦挽知以为又是那些话，她自是懂得，只是很累，想放空身心静一静。

本意上，她并未想要使母亲受伤，她想要的也从来不是伤害，憋在心里太久，说出口后，自己似乎有所释怀。

她知晓母亲绝非不在意、不爱她，可能……只是没有那么爱，如何能够苛求呢。

李妈妈从小带养她，感情深厚，年岁上亦大了，秦挽知不想如此：“等了多久？倘若我不在，吩咐下人便是，何必在这里干等。”

李妈妈看了眼谢清匀欲言又止。毕竟是母女两人的隐秘事，又是伤心处，原由就是因他而起，虽则秦挽知为他开脱，说是给了解释，并无纳妾一事，但李妈妈还是觉得当面不够妥。

谢清匀察觉，主动选择回避，与秦挽知道：“我先回去，有事随时叫我。”

秦挽知颔首，也不是很想让他知道自己和母亲的争吵，以及母女俩紧张别扭的关系。

“老夫人说五日后舅老爷回京，一家人多年未见，大奶奶你万要回去一趟。”

声音并非避人，谢清匀回避的脚势几不可察地慢了步，他没有回身，下一息，听到了秦挽知答应的声音，脚下不停走远了，再听不见。

秦挽知没想做个缩头的鹌鹑，不可能和秦母今生不再见面，冷静得时候足够，自然要选择面对。故而，秦挽知答应了她会回去。

论辈分，秦挽知得喊周榷一声表舅，年龄上两人相差不过三四岁。很多年没有见过，这次来京实属乔迁之喜，自要祝贺。

她讲了几件，吩咐琼琚下去备份厚礼。

谢清匀在外听到两句，进屋内便问：“要给谁的礼？”

秦挽知实说：“表舅新任，舅公家要回来，你知道吗？”

他没有立即回复，沉吟须臾，道：“我和你一同回去吧。”

秦挽知很轻微地颦了下眉，不仔细看绝不明显的程度。

谢清匀少有追问：“不方便吗？”

“可以，你那天有空吗？会不会耽误你？”

大袖之内，谢清匀的握成拳的手掌松了松：“不会，礼我让人去备，你不用操心。”

秦挽知应，两