娜塔莉娅今年四十一岁，面相一点都不显老，看上去只有十六七岁，不过斯拉夫人发育早，十六七岁时就是大姑娘模样了。年轻归年轻，娜塔莉娅长得并不好看，同样是毛妹子，她比安娜·彼得罗芙娜·彼得罗娃差远了。当然她也不在乎这些，娜塔莉娅是个「工作狂」，连化妆都敷衍了事，如果不是出于职场的礼貌和习俗，她宁可裸着一张「素面」走来走去。

鼠疫，天花，霍乱，流感，疟疾，历史的教训极其惨烈，娜塔莉娅没有特立独行，她遵从医务人员的建议，穿起全套防护衣。登上火车，警方探员安德烈主动介绍情况，并领她来到那节该死的车厢，那个该死的包厢，四个人死在里面，按照法医的说法，死于某种未知的烈性传染病。

车站的医疗条件很简陋，缺少相关设施设备，赶来援助的医生也无法确认病原体，他们建议把尸体运往传染病实验室作进一步研究，至少是P3级别，也就是生物安全防护三级实验室，最好是P4实验室。但这一建议遭到警方的否决，具体来说成吉图拉的警察局长不同意，他坚持要等联邦安全局派人来处置。

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娜塔莉娅并不相信法医的说法，到目前为止，除了包厢里的四名死者，列车上并没有出现第五个病人，所有乘客都很正常，虽然他们情绪很不稳定，焦躁得令人抓狂。伊戈尔等人的死很可能另有原因，据安德烈提供的情报，另外三名死者是秦国游客，伊戈尔陪他们去北海玩了一圈，然后从伊尔库扬站登车，目的地是首都圣瓦西里堡。

娜塔莉娅站在包厢门口，视线扫过里面的尸体，最后落在伊戈尔身上，他敞着大衣，毛衣衬衫内衣被粗暴地剪开，露出毛茸茸的胸脯。据说伊戈尔咽下最后一口气时，列车长马克西姆正好在场，心急慌忙给他做心肺复苏，后来听法医说是「烈性传染病」，马克西姆吓得腿都软了，当场瘫倒在地，扶都扶不起来。

「又见面了，伊戈尔·伊万诺维奇·西多罗夫，你现在的模样真可笑，像条扒了皮的死鱼……」娜塔莉娅蹲在尸体旁，尽情嘲笑自己的上司，伸出手在他胸腹间按了按，脸色顿时变僵硬。她起身叫来安德烈，让他守在外面，不准任何人打扰，然后关上包厢门，打开医疗箱取出手术刀，小心翼翼切开伊戈尔的胸腹，找到「黑魔法的虫子」，果然，它僵硬不动，早已死去。

娜塔莉娅此行最主要的目的是回收「黑魔法的虫子」，每一条存活的虫子都是宝贵的财富。联邦安全局在这方面的研究起步较晚，进展缓慢，取蛊种蛊的技术远远落后于「二处」，他们只会粗暴地挖出「黑魔法的虫子」，死活听天由命，而「二处」已经开发出特殊的药液，通过多点注射，把宿主全身精血逼入蛊虫体内，有效提高了取蛊后蛊虫的存活率。