顾乡没有被老祖这番话绕进去。

他盯着那棵枯败的梧桐，又看了看四周岩壁上那些暗红色的符文。

「自毁？」

顾乡重复了一遍这个词。

他松开握着苏青的手，往前走了两步，站在深坑的边缘。

坑底的白骨堆得很厚，有些已经风化成粉末，有些还泛着惨白的光。

「老祖，你刚才说，这神弃之地深处潜藏着魔怪，贪婪嗜血，对生机有着疯狂的渴望。」

顾乡转过身，目光落在老祖那张沟壑纵横的脸上。

「既然这树是为了躲避魔怪才自我封印，那它为何要散发生机？」

「若是为了自保，它应该彻底收敛气息，变成一块死木，一块石头。」

「可现在，它一边枯萎，一边却又源源不断地溢散出本源，供养着你们搬山宗的汲灵阵。」

「这不合常理。」

顾乡的声音在空旷的溶洞里回荡。

「除非，那些所谓的魔怪，根本不是冲着它来的。」

「或者说，它散发生机，是为了喂饱什麽东西，好让那东西不去伤害别的。」

老祖浑浊的眼中闪过一丝精光。

他深深地看了顾乡一眼，手中的拐杖在地上轻轻顿了顿。

「顾相爷，果然是读书人，心思细。」

老祖没有直接回答顾乡的问题。

他转过身，看着那棵枯树，声音变得有些飘忽，像是从很远的地方飘来。

「顾相爷，听过《山海异志》里，关于『慈母』的故事吗？」

顾乡皱眉。

「愿闻其详。」

老祖缓缓开口，语调变得古老而沧桑，不像是平日里的说话，倒像是在吟诵一段古老的经文。

「昔有神女，怀胎十月，正逢天地大劫。」

「妖魔横行，食人血肉，神女自知不敌，无力护子周全。」

「产期将至，神女却做了一件违背天道之事。」

「她以自身精血为引，化作囚笼，将腹中胎儿死死锁在体内。」

「她不愿生。」

「因为生，便是死。」

「外界是地狱，腹中是桃源。」

「神女日夜受胎儿冲撞之苦，受精血枯竭之痛，却始终不肯松开那道封印。」

「直到神女油尽灯枯，血肉化作枯骨，神魂散作飞灰。」

「那胎儿，也随之死在腹中，未见天日。」

老祖说完，转过头，看着苏青。

「娘娘，您听懂了吗？」

苏青站在原地，红衣如火，却觉得浑身发冷。

她看着那棵枯树。

树干乾瘪，枝叶凋零，像极了一个耗尽了所有心血的母亲。

「你是说……」

苏青的声音有些发颤。

「它把我当成了那个胎儿？」

「它觉得外面是神弃之地，是绝灵之所，有吃人的魔怪。」

「所以它宁愿枯死，宁愿散尽生机，也不愿让我……出世？」

老祖点了点头。

「万物有灵，神木尤甚。」

「它感应到了娘娘的神魂归来，也感应到了这神弃之地的凶险。」

「它在怕。」

「怕娘娘一旦与本体融合，气息外泄，会引来葬神渊深处的那些大恐怖。」

「所以它封锁了自己，也封锁了娘娘的本体。」

「它在用自己的命，拖延时间。」

「哪怕这时间，是用它一点点枯萎换来的。」

苏青猛地往前冲了几步。

她不顾一切地跳下深坑，踩着那些森森白骨，冲到了枯树面前。

「谁要你保护！」

苏青大喊。

她伸出手，掌心涌动着磅礴的妖力，想要按在树干上。

「我是九尾天狐！我是苏青！」

「我杀过的人比你见过的叶子都多！」

「我会怕那些魔怪？」

「给我开！」

苏青的手掌重重地拍向树干。