太极殿内。

耶律三兄弟正紧张地跟在张登的身后，一步步踏入这大唐最高权力的殿堂。

越是靠近那御座，他们越能感觉到压力。

他们不敢抬头。

只能看到脚下光洁如镜的金砖，和两侧高大粗壮，需要数人合抱的盘龙立柱。

空气中飘着淡淡的龙涎香，闻之心安，又不敢放肆呼吸。

终于，张登停下了脚步。

三人也随之停下。

「陛下，契丹坠斤部耶律速烈三兄弟，带到。」

一个沉稳而富有磁性的声音，从高高的御座上传来。

「嗯。」

耶律速烈立刻按照张登教的礼仪，双膝跪地。

「臣，契丹坠斤部耶律速烈。」

他身后的两个兄弟也立刻跪下。

「臣，契丹坠斤部耶律胡剌。」

「臣，契丹坠斤部耶律磨鲁古。」

三人齐声叩首。

「叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！」

声音洪亮，带着难以察觉的颤抖。

御座上的李世民看着下方跪着的三道身影。

他的目光主要停留在最前面的那个少年身上。

身形挺拔，即使跪着，也能看出骨架宽阔，是个天生的将才。

「平身吧。」

李世民的声音再次响起。

三人依言站起，但依旧低着头，不敢直视。

「抬起头来。」

耶律速烈深吸一口气，缓缓抬起头。

他的目光落在了御座前方三尺的地面上。

但他依然能用馀光，瞥见那个端坐在龙椅之上的身影。

身着明黄色龙袍，头戴通天冠。

面容威严，不怒自威。

虽然只是坐在那里，却仿佛是整个天地的中心。

这就是大唐的天子，天下的共主，草原上被各部族尊称为「天可汗」的男人。

李世民也在打量着他们。

耶律速烈，面容黝黑，但五官立体，目光犀利。

耶律胡剌，身材高大魁梧，一脸憨厚。

耶律磨鲁古，最为年幼，看起来文静一些，但眼神机敏。

「都是好儿郎。」

李世民开口称赞了一句。

「从草原到长安，一路辛苦了。」

「臣等不辛苦！」三人齐声回答。

「朕听营州都督府的军报说，你在辽东伤了高句丽的名将？」

耶律速烈知道，正题来了。

「回陛下，确有此事。」

「但并非臣一人之功，皆赖我坠斤部勇士用命，以及大唐天威庇佑。」

他回答得滴水不漏。

李世民很满意他的谦逊。

「你倒是会说话。」

李世民没有让耶律速烈复述战况，因为军报上已经写得很清楚。

「你为大唐立下大功，朕不能不赏。」

李世民的声音在大殿中回荡。

「传朕旨意。」

「赏契丹坠斤部首领耶律咄罗黄金百两，锦缎千匹，蜀锦十匹。」

「赏耶律速烈黄金五十两，锦缎五百匹，长安城宅邸一座，并封云麾将军之职！」

「赏耶律胡剌丶耶律磨鲁古黄金各二十两，锦缎各二百匹，入左武卫，授千牛备身之职！」

丰厚的赏赐，让耶律胡剌和耶律磨鲁古激动得差点忘了礼数。