金陵。夜半。皇家格物院。

西侧偏院火光冲天。浓烟滚滚。神机营兵丁提着水桶，呼喝奔走。水龙喷吐水柱。火势借着风力，吞噬了木制小楼。

楼内。格物院大匠林宇倒在血泊中。胸口插着一柄钢刀。

他手里死死攥着一截包着麻丝的铜线。旁边散落着碎裂的磁石。

很显然，这是一场谋杀。刺客手法乾净。放火只为毁尸灭迹。

次日清晨。太子朱文圻车驾驶入金陵。

他未回东宫。直奔格物院废墟。

废墟冒着青烟。焦木散发刺鼻气味。京城府尹站在一旁，额头冒汗。

「殿下。走水了。林大匠夜里做试验，不慎引燃了猛火油。」府尹低头汇报。

朱文圻走入废墟。靴子踩在焦炭上。发出脆响。

他蹲下身。看着地上的白垩粉痕迹。那是尸体摆放的位置。

但仔细一想，格物院向来防火森严。林宇研究的并非火药。何来猛火油？

朱文圻在一堆灰烬中，捡起半块熔化的铜锭。铜锭上缠绕着烧焦的漆包线。

「封锁现场。锦衣卫接管。」朱文圻下令。他察觉到了阴谋的味道。

京城南城。一处隐秘庄园。

大明煤铁总会会长钱万三坐在太师椅上。他端着茶盏。拨弄茶盖。

下首坐着几名矿业主。他们掌握着辽东丶山西的煤矿。

「事情办妥了？」钱万三抬眼。

「会长放心。那书呆子死透了。图纸烧了。」一名黑衣汉子回禀。

钱万三放下茶盏。

「格物院那帮疯子。竟然想用磁石生出雷电。那东西不用烧煤，就能让铁轮子转起来。若真让他们弄成，咱们手里的煤矿就成了废土。」钱万三声音低沉。

更何况，他们手中握着大明一半的命脉。铁路丶轮船丶工厂，全靠他们的煤炭驱动。谁敢动煤炭的地位，谁就是他们的死敌。

「太子去现场了。锦衣卫介入。」矿业主面露忧色。

钱万三拿起桌上的玉算盘。拨弄了几下。

「太子年轻。不懂轻重。把刑部那几个侍郎喂饱。案子定成意外。死个匠人，掀不起风浪。」

殷地安大陆。新北平城。

夜色笼罩总督府。燕王世子朱高煦看着手里的密报。

密报来自金陵。

「雷电之力？」朱高煦眯起双眼。

一名幕僚站在书案前。

「世子。格物院的林宇虽然死了。但他有个徒弟，带着半部手稿逃出了金陵。上了去南洋的商船。据我们在南洋的暗桩说，那徒弟想把手稿卖给西洋的流亡贵族。」幕僚汇报。

朱高煦站起身。拔出腰间短刀。

「西洋那些残党，一直潜伏在殷地安南部。他们若是得了这门新技术。造出不用煤炭的战船。大明水师的封锁就成笑话了。」

没错，资本的贪婪永远无法用律法彻底锁死。新技术的出现，打破了旧有的利益平衡。旧势力想要扼杀。野心家想要利用。

「派人去截杀那个徒弟。手稿必须抢回来。」朱高煦将短刀插在桌案上。

「大明本土的那些老家伙不敢造新机器。本世子敢。只要拿到了雷电的图纸，我们在美洲就能建起不用烧煤的工厂。到时候，大明中央也管不住我们。」朱高煦眼中闪烁野心。

江南庄园。

徐景曜坐在书房内。他看着锦衣卫前任指挥使送来的密信。

他退隐十年。但他布置的眼线从未盲目闭眼。

密信上写着林宇之死，写着煤铁总会的异动。

赵敏端着药汤走入书房。

「喝药。天气转凉了。」赵敏放下瓷碗。

徐景曜端起药碗。饮尽。

「金陵又起风了。」徐景曜放下空碗。

「不是立了法典吗？」赵敏收拾书案。

「法典管得住人的行为。管不住人的贪欲。煤铁商会为了保住利润，杀人越货。他们这是在阻挡大明的前程。」徐景曜站起身。

他走到窗前。看着外面漆黑的夜空。

「蒸汽机有极限。林宇发现的电磁，是下一扇门。大明必须推开这扇门。谁挡在门前，谁就得死。」徐景曜眼中流露杀机。

于是乎，一场围绕新旧动能的较量，在暗中拉开帷幕。

他转身走向书柜。拿出一枚玄铁令牌。

这是当年大明钱庄最高级别的调令。

「把这牌子送去金陵。交给陈修。告诉他，查抄煤铁总会所有帐目。切断他们的资金炼。」徐景曜下达指令。

也就是此时，大明帝国内部酝酿起了比以往任何时候都要猛烈的风暴。

这不是对外扩张的战争。这是大明帝国为了突破自身科技瓶颈，进行的一场内部刮骨疗毒。

金陵。锦衣卫镇抚司。

朱文圻坐在堂上。他翻阅着验尸格目。

「一刀毙命。切断心脉。这是军中好手。」朱文圻放下卷宗。

指挥使立于下首。

「殿下。死者住处被翻找过。少了关于磁石引电的图稿。门房说，案发当夜，看到几名黑衣人翻墙而出。身手矫健。」指挥使汇报。

朱文圻站起身。

「煤铁总会最近有什么动作？」

「他们昨日给户部送了三万两白银的冰炭敬。刑部那边也收了他们的礼。」指挥使低头。

朱文圻怒极反笑。

「好大的胆子。杀了皇家格物院的大匠，还想拿银子堵朝廷的嘴。他们以为这天下是他们煤铁商人的天下？」

他大步走出正堂。

「点齐人马。包围钱万三的庄园。一只苍蝇也不许放飞。」朱文圻下达死令。

锦衣卫倾巢而出。马蹄声震动南城。

钱万三的庄园被团团包围。火把照亮夜空。