徐景曜步入大殿。他未穿官服，一身青衫。大礼参拜。

「罪臣徐景曜。叩见陛下。」

朱标看着阶下的徐景曜。眼中情绪复杂。有倚重，有愤怒，也有无奈。

「徐景曜。你可知罪？」朱标开口质问。

未等徐景曜回答，内阁首辅跨步出列。他手持笏板，言辞激烈。

「陛下！徐景曜罪犯欺君！他巧立名目，创办大明钱庄。滥发宝钞，致使物价腾贵。江南百姓食不果腹。他纵容商贾兼并土地，毁田种桑。致使大明粮仓空虚。此乃动摇国本之大罪！」

刑部尚书紧随其后。

「徐景曜在海外穷兵黩武。挑起战端。致使大明树敌无数。如今造出的蒸汽战船与火车，频频炸毁，死伤工匠无数。此乃劳民伤财丶草菅人命。臣恳请陛下，将徐景曜褫夺官爵，打入诏狱。查封大明钱庄，以谢天下！」

文臣们群情激愤。纷纷下跪附议。

在他们眼中，只要杀掉徐景曜，关停工厂，恢复传统的男耕女织。大明就能回到那个太平安稳的旧时代。

朱标抬起手。大殿内安静下来。

他看向徐景曜。

「太师。你有何话讲？」

徐景曜站起身。他直视那些跪在地上的文臣。

「臣有罪。臣的罪，在于低估了贪欲。高估了百工之技。」

徐景曜走到大殿中央。

「蒸汽机炸了。铁轨断了。这是事实。大明现在的百工技艺，支撑不起如此庞大的钢铁机械。冶炼不得法，钢材杂质多。强行推行，必遭反噬。臣认罚。臣已下令，全面停止蒸汽机研制。」

首辅冷笑。

「现在停手，晚了！江南的作坊全瘫痪了。几十万流民在城外嗷嗷待哺。你那钱庄印的纸，连一升米都买不到！」

徐景曜转头看向首辅。

「买不到米，是因为你们这些大人在暗中推波助澜。」徐景曜反击。

「江南商会囤积居奇，压榨劳工。朝廷设立劳工司，为何形同虚设？因为地方官府与商会沆瀣一气！作坊主给官员送银子，官员就对作坊虐待织工之事视而不见。流民暴动，是被你们这群贪官污吏和黑心商贾联手逼出来的！」

徐景曜声如洪钟。在奉天殿内回荡。

「你们让陛下杀臣。让陛下查封钱庄。钱庄若封，九边藩王的军饷从何而出？欧罗巴诸国欠大明的两千万两白银死帐，谁去讨要？日本九州的矿山，谁去开采？铁道司正在修筑的京广铁路，难道让它半途而废，变成一堆废铁？」

更何况，大明的经济体量已经彻底变异。皇权丶军权与金融资本深度绑定。

徐景曜指着户部尚书。

「查封钱庄，户部太仓立刻破产。大明水师明日就会解散。到时候，西洋蛮夷的火炮开进长江口，你们拿四书五经去挡吗？」

群臣语塞。他们只懂得在道德制高点上批判，却拿不出解决国家破产的实际方案。

朱标揉捏眉心。

「太师。说出你的对策。大明现在需要平息内乱。需要让老百姓吃上饭。」