「走吧，往里走走，看看还能碰上啥。」

李越没再反对，端着枪，走在了最前面。

枪声还在林子里回荡，硝烟味被山风慢慢吹散。李越拎着那只没了头的野鸡，心里头却不像表面那么踏实。

刚才那一枪是胡哥打的，漂亮，乾净，利索。可他自己心里清楚，要不是碰巧撞上这只傻乎乎的野鸡，他们这会儿还在林子里瞎转悠呢。说是来打猎的，走了快一个钟头，连根兽毛都没见着，说出去都丢人。

这次进老林子，彻底把李越的弱点给暴露出来了。

他想起刚来东北那阵子，头一回跟老韩叔进山。老韩叔走在前面，弯着腰，盯着地上的痕迹，像在念一本只有他能看懂的书。李越跟在后面，看着老韩叔时不时停下来，指着地上的脚印丶粪便丶折断的树枝，告诉他这是什么牲口留下的，是什么时候留下的，往哪个方向去了。

李越当时听得认真，记也记住了，可真轮到自己上阵，就全乱套了。

老韩叔那时候就跟他说过——「越子，你枪法没问题，打猎的胆子也有，可码踪这玩意儿，你得下功夫练。山里人不认枪法，认脚印。你连脚印都看不懂，进了老林子就是睁眼瞎。」

老韩叔在山里专门教过他几回，蹲在地上，用手指头顺着脚印的纹路描，告诉他野猪的脚印和鹿的脚印有什么区别，狍子的粪便和獐子的粪便长什么样。可李越学了个稀里糊涂，那些痕迹在他眼里，始终是一团乱麻，怎么也理不清楚。

后来有了进宝，他就更懒得学了。

那狗是天生猎手，鼻子比眼睛好使，几里外就能闻到猎物的气味。李越带着它进山，根本不用自己操心——进宝在前面探路，找到猎物了就停下来，回头看他一眼，那眼神明明白白地告诉他：在这儿呢，过来。

进宝不在身边，李越就像被人蒙上了一只眼睛。

现在他带着三个人进山，三个人的眼睛都看着他，等着他带路，等着他找猎物。可他自己心里清楚，他就是在瞎溜达。

刚才那只野鸡是撞上的，不是找到的。要是一直这么撞运气，今天这趟怕是真要空军回去。

李越深吸了一口气，把野鸡递给巴根拎着，定了定神。

不能这么混下去了。

他开始留意周围的环境——脚下的泥土丶路边的灌木丶树干上的蹭痕，一样一样地扫过去。地上有落叶，有枯枝，有碎石，也有偶尔露出来的潮湿泥土。他放慢了脚步，眼睛像一把梳子，把地面仔仔细细地梳了一遍。

走了没多久，他看见了。

在一片背阴的缓坡上，泥土湿润松软，上面印着一片杂乱的脚印。那些脚印圆钝丶宽短，整体看上去像一个个胖乎乎的爱心，歪歪扭扭地叠在一起，踩得泥地翻浆。

李越还没开口，巴根先激动了。

「越子！」大舅哥的声音压得很低，可那股兴奋劲儿怎么都藏不住，「这是梅花鹿的脚印！你看看，这形状，这大小，绝对错不了！」