次日清晨,天光未亮。
杨过一行五人已收拾妥当,准备离开蓝田。
完颜萍换上了一身陆无双的浅碧衫子,戴了顶帷帽遮面,虽仍有几分虚弱,但已能自行骑马。
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而她的马,正是陆无双的。
由于陆无双将马让给了完颜萍,她只能跟洪凌波共骑一匹马了。
「杨大哥,我们真的要带她一起?」陆无双小声问,看了眼正在系马鞍的完颜萍。
「她伤势未愈,独自留下不安全。」杨过将水囊挂上马背,「况且,她提供的军情若属实,便是对襄阳有大功。郭伯母会知道如何安排。」
陆无双点点头,不再多问。
李莫愁翻身上马。
她看了眼完颜萍,冷冷道:「跟得上就跟,跟不上别拖累我们。」
完颜萍咬了咬嘴唇:「李道长放心,我不会拖后腿。」
「最好如此。」
五人策马出城,沿官道向东。
完颜萍骑术精湛,虽肩伤未愈,但控马稳健,速度竟不比其他人慢。
杨过看在眼里,心中暗赞。
到底是金国皇室出身,马上功夫果然了得。
这一路再无风波。
午时刚过,商州城的轮廓出现在地平线上。
与蓝田的平静不同,商州城的气氛明显紧张许多。
城门口增加了守军,盘查来往行人,尤其对携带兵器的江湖客查得更严。
「不对劲。」李莫愁勒马,凤眼微眯,「商州并非边城,平日守备不会如此森严。」
杨过也察觉到了异样。
城墙上巡逻的士兵中,竟夹杂着几个身着皮甲丶腰挎弯刀的蒙古装束之人!
「蒙古探子。」他低声道,「看来完颜姑娘的消息不假,蒙古人已经开始渗透了。」
五人下马,排队入城。
轮到他们时,守城士兵仔细打量了几人,尤其多看了李莫愁和完颜萍几眼:「从哪里来?进城做什麽?」
「从终南山来,前往襄阳探亲。」杨过从容应答,递上路引文牒——这是李莫愁事先准备好的。
士兵查验无误,又看向几女:「这些女子是……」
「内子与妹妹们。」杨过面不改色。
士兵狐疑地看了看李莫愁——哪有道姑做妻子的?
但见杨过气度不凡,几女容貌出众,不像是歹人,还是挥手放行:
「进去吧,最近城里不太平,少惹事。」
「多谢军爷。」
入得城中,气氛更加凝重。
街道上行人稀少,商铺大多关门,偶有开门的叶门庭冷落。
几个蒙古装束的汉子在街角游荡,目光如鹰隼般扫视路人。
「我们先找地方吃饭。」杨过道。
悦宾楼是商州最大的酒楼,三层木楼,雕梁画栋。
此刻虽近午时,大堂内客人却不多。
五人进门,选了靠窗的位置坐下。
掌柜亲自过来招呼:「几位客官吃点什麽?」
「五碗米饭,四荤三素,一壶茶。」杨过点完菜,目光扫过大堂。
大堂内只有七八桌客人,大多神色匆匆。
靠门那桌坐着三个江湖客,低声交谈着什麽。
中间一桌是一家四口。
最里侧角落,一个独眼老者正自斟自饮。
菜还未上,邻桌三个江湖客的谈话声飘了过来:
「听说了吗?西郊山林出事了!」
「怎麽了?」