「那朱小娘子时常偷偷来找小老儿，手里总是拿着些瓷盘之类的零碎玩意。小老儿图个便宜，每每便都收了下来，转手卖出去便是一笔钱财。」

「朱小娘子手里大方，总能弄到些布匹，我这老婆子没能耐，就靠着帮邻里乡亲们做些针线过活。她找到我说我有门路，又撺掇我去卖那些布，一来二去也就认识了。」

「我也见过朱小娘子……」

一个老头，一个老妇人，还有一个看上去贼眉鼠眼的汉子。

三人你一言我一语地，话里话外没有说死者的不是，但潜藏的意思谁不清楚？

不就是在暗示死者朱兰手脚不乾净吗？

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一旁的张氏目眦欲裂：「你们胡说！俺那女儿一向老实，怎麽会偷主家的东西，你们做的什麽孽啊！」

那老头和老妇人一阵心虚，偏过头去不敢和她对视，那个汉子却不怕。

他回瞪张氏：「你这话说得，你那女儿都被你们给卖了，还不许她变变性子了？几年光景，谁知道她会是个什麽模样？」

「你，你……」

张氏颤抖着手指向他，一时急火攻心，整个人背过气去，直接躺在那儿了。

「娘！娘！」那孩子赶紧上去大哭，朱力也扶住媳妇不住地帮她顺气，总算是醒了过来。

朱秉中幸灾乐祸地看着，抬头对李冲说道：「县尊，那还有几个证人没问呢，这妇人就咆哮公堂，分明也是有意藐视，县尊可不能厚此薄彼。」

李冲阴沉着脸看向一旁，那是朱致诚带来的另外几个人证，都是朱家的下人。

他们会怎麽编排死者朱兰，不问自知。

朱致诚这个老东西，他就是想把死者的名声搞臭，然后再说什麽就都已经晚了。

朱兰真就彻底白死了。

好在，李冲对此早有所料，暂时还没那麽慌。

朱秉和见李冲沉默，以为他有些下不来台，和父亲对视一眼后，他站了出来。

「县尊，依在下之见，应是那女子偷窃事泄，一时想不开，这才寻了死路。虽是其自寻短见，但毕竟是在我家出的事，我朱家愿赔付些钱财，此事就此结案如何？」

「县尊公务繁忙，因为此事耽误了正事，属实是有些划不来。」

李冲心头怒意更盛：「划不来？一条人命，在你嘴里成了划不来？」

他冷冷地瞥了眼朱秉和后，骇得后者一个激灵。

「啪！」

李冲拍案说道：「此案另有隐情，且先退堂，把人带下去，择日再审！」

说罢，李冲转身入了后堂，再不理会任何人。

两个衙役上前架起朱秉中，他忍不住回头看向朱致诚：「爹，爹，救我啊，救我！」

目送儿子被人带走，朱致诚的老脸也禁不住一抽。

这时，朱秉和来到他身边：「父亲，让二郎经历一番兴许不是坏事，日后也能晓事些。」

「可他毕竟身子弱，我就怕他有个三长两短。」朱致诚长叹一声。

朱秉和扶着父亲向外走，身旁下人隔开旁人耳目。

朱致诚忍不住问道：「大郎，你看能不能再去寻县尊说和一二？」

朱秉和脸上阴郁一闪而过，随后温声道：父亲，您怎的不明白？要是县尊真有心和谈，哪里会有今日之事？」

朱致诚摇摇头，长叹一声不再多言。

父子二人又走了一段路，朱致诚转身对着儿子说道：「是要让二郎长些教训，但你还要照应一二，别让他出了意外。」