沈惊鸿刚跨出那道门槛，身后那座四合院就像是一锅煮沸了的开水，彻底炸开了锅。

虽然隔着厚厚的院墙，但刘翠花那特有的丶带着几分炫耀又透着几分精明的尖细嗓音，还是顺着胡同的风，一丝不漏地钻进了沈惊鸿的耳朵里。

「哎哟，老嫂子，您是不知道啊！我家老大那可是真孝顺！」

「他在美国那是享福享惯了的，心疼他弟弟在国内吃苦。这不，刚进门连口水都没喝，就主动要把那个干部名额让给耀祖！」

「我们也劝了啊，说这对你不公平。可这孩子死心眼，非说长兄如父，弟弟没出息就是他这个当哥的责任。你说说，这孩子是不是傻？放着好好的官不当，非要当个……那个词叫啥来着？对，扶弟魔！」

紧接着，是一大爷阎埠贵那酸溜溜却又不得不捧场的公鸭嗓：

「老沈家的家风就是正啊！兄友弟恭，这是咱们院里的楷模！回头我得给街道办写个表扬信，咱们院今年这『五好家庭』的流动红旗，非你们家莫属了！」

「就是就是！耀祖也是个有福气的，以后当了干部，可别忘了咱们这些老邻居啊！」

恭维声丶大笑声丶还有刘翠花假模假样的谦虚声，交织成一首荒诞的交响乐。

沈惊鸿站在胡同口的歪脖子树下，听着这些话，嘴角的笑意越来越深，眼底的寒意却越来越重。

舆论绑架。

这是这帮人最擅长的把戏。

先把「孝顺」丶「懂事」的高帽子给你戴上，当着全院街坊的面把事情坐实。到时候你要是敢反悔，那就是不仁不义，就是把全院人的脸都打了，光是唾沫星子都能把你淹死。

这就叫捧杀。

「捧吧，使劲捧。」

沈惊鸿从兜里掏出一块手帕，慢条斯理地擦了擦刚才因为演戏而沾上的一点灰尘，低声自语：

「你们现在把戏台子搭得越高，锣鼓敲得越响，等到晚上塌台的时候，那动静才够大，摔得才够惨。」

他没有回头再看一眼那个充满了算计和恶意的家，而是转身走向路边。

一辆黄包车正靠在墙根下，车夫是个精瘦的汉子，正用脖子上的毛巾擦汗。

「师傅，走吗？」

沈惊鸿招了招手。

车夫一看是个穿着旧风衣的年轻人，也没多想，把毛巾往肩上一搭，热情地问道：「走着！先生您去哪？」

沈惊鸿抬腿上了车，坐在那个略显破旧的坐垫上，目光投向了皇城根的方向，那个全中国最神秘丶也最威严的地方。

他轻轻吐出三个字，声音不大，却让车夫的腿肚子差点转筋：

「景山前街。」

车夫愣了一下，回头看了他一眼，眼神里带着几分惊疑：「先生，那可是……那可是红墙根底下，咱们这车……」

「只管拉，到了地儿不用你进去。」

沈惊鸿从兜里摸出一张皱巴巴的美金——那是刚才在箱子夹层里特意留下的零钱，随手弹给了车夫，「够吗？」

车夫一看那是绿油油的美元，眼睛都直了，立马把刚才的顾虑抛到了九霄云外。

「够！够！您坐稳了！」

车夫哟呵一声，拉起车把，两腿生风，黄包车像离弦的箭一样冲出了胡同。

深秋的北京，风已经带上了几分萧瑟的凉意。

两旁的灰墙灰瓦在视线中飞速倒退，沈惊鸿靠在车背上，随着车身的颠簸微微晃动。

也就是在这一刻，他身上的气质发生了翻天覆地的变化。

刚才在四合院里，那个唯唯诺诺丶受了气也不敢吭声的窝囊废大哥消失了；那个满嘴跑火车丶跟特工斗智斗勇的滑头留学生也不见了。