南锣鼓巷95号院，今儿个热闹得跟过年似的。

那个平日里抠搜得连咸菜条都要切成丝儿吃的沈大勇，今天破天荒地在院当中间支了张八仙桌，桌上摆着一碟花生米，还有瓶二锅头。他那张满是褶子的老脸上，此刻正泛着一股子油腻腻的红光，唾沫星子横飞，喷了对面的阎埠贵一脸。

「老阎啊，你别看我平时不言语，那是我低调！知道今儿个啥日子口吗？」

沈大勇滋溜一口小酒，那神情，不知道的还以为他是皇城根底下的贝勒爷，「我家老大，惊鸿，从美国回来了！美国你知道不？那遍地都是黄金，连乞丐都要饭都要美金！」

阎埠贵扶了扶眼镜，眼睛死死盯着桌上的花生米，心里泛酸，嘴上却还得捧着：

「那是，那是。惊鸿那是咱们院里飞出的金凤凰，双博士啊，那是文曲星下凡。老沈，你以后可就是老太爷的命了。」

「那是必须的！」

沈大勇一拍大腿，得意忘形，「惊鸿在信里说了，他在那边可是大科学家，一年挣的钱能买下半个四九城！这次回来，肯定也没少带。到时候，我先给咱院里每家发二斤猪肉，让大伙儿都沾沾洋荤！」

周围几个正在纳鞋底的大妈一听有肉分，立马围了上来，吉祥话跟不要钱似的往外蹦，听得沈大勇骨头都酥了三两。

院子里是一片虚假的繁荣，屋里的算盘珠子却拨得噼里啪啦响。

沈母刘翠花盘腿坐在炕上，正在给手里的一件旧棉袄缝补丁。但她的心思根本不在针线上，而在那张还没影的支票上。

「老头子在外面把牛皮都吹破了天，也不怕闪了舌头。」

她嘴里嘟囔着，眼神里却透着一股精明的算计。

旁边的里屋，二儿子沈耀祖正躺在床上哼哼唧唧，手里拿着个啃了一半的烂苹果。

「妈，那赵燕子可说了，没有『三转一响』，没有独立婚房，她就不进咱家门。我哥这次回来，真能带这麽多钱？」

「放心吧，我的乖儿。」

刘翠花停下手中的针线，那双三角眼里闪过一丝狠厉的光，「你哥那是读书读傻了的，从小就听话。他在国外挣那些钱给谁花？还不是得给你花！咱们沈家就你这一根独苗，他不帮你帮谁？」

她掰着手指头，一项一项地给儿子算帐，那架势仿佛沈惊鸿已经是个死人，正在分遗产：

「我都想好了。等他一进门，我就让他先把带回来的美金都交出来。现在的钱毛，换成金条存着最保险，正好给你当老婆本。」

「还有那个什麽专家楼。」

沈耀祖一听这个就来劲了，翻身坐起来，「对对对！听说国家给归国专家分大房子！妈，我要住楼房！这破四合院冬天漏风夏天漏雨，我受够了！」

「必须是你的！」

刘翠花啐了一口唾沫，「你哥一个人单身汉，住那麽大房子干什麽？浪费！让他住宿舍去！那房子必须过户到你名下，当你的新房。赵燕子那个小妖精不是要排面吗？专家楼够不够排面？」

「那工作呢？」沈耀祖贪心不足，「听说给他安排的是个大官，每个月工资好几百呢！」

「工作也得想办法。」

刘翠花眯起眼睛，脸上露出一种吸血鬼看到脖颈时的贪婪，「我打听过了，现在有『顶替』的政策。就说你哥身体不好，或者说他觉悟高，自愿把名额让给弟弟。他在美国待了那麽多年，咱们就说他思想需要改造，不适合当干部，让你这个根正苗红的去顶，正合适！」