与此同时,外界的喧嚣并未停止。英超联赛进入了最后的白热化争夺。利物浦在缺少文白的情况下,依靠团队的坚韧和萨拉赫丶范戴克等人的出色发挥,在联赛中紧咬曼城,将冠军悬念保持到了最后一轮。而文白本人,虽然缺席了多场比赛,但他整个赛季,尤其是下半程爆炸性的表现,已经让他成为了英超赛季最佳球员奖项的最热门人选。赔率榜上,他遥遥领先于哈兰德丶德布劳内和萨拉赫。媒体已经开始预热,认为这位18岁的少年将以史上最年轻的年龄获得这一殊荣,为他传奇般的处子赛季加冕。
耐克的「Nike Wen 1」战靴,随着他在安菲尔德的惊天任意球和带伤作战的英雄事迹,销量和话题度再创新高。他的个人商业价值,已经达到了一个令所有同行咋舌的高度。萝拉每天都要处理无数来自世界各地的合作邀约,但她秉承着文白「一切等赛季结束」的原则,婉拒了绝大多数。
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国家队方面,中国队已经成功晋级世预赛亚洲区最终阶段,足协和全国球迷都在翘首以盼文白在欧冠决赛后的归队。他不仅仅是战术核心,更是整个中国足球重塑信心丶冲击世界杯的最大希望。
所有的目光,所有的期待,所有的压力,都汇聚到了那个遥远的日期,那座连接欧亚大陆的城市——伊斯坦堡,以及那个在梅尔伍德康复中心里,默默与时间和身体抗争的少年身上。
决赛前五天,最后一次全面的医疗和体能评估。文白的腿部力量恢复了85%,核心稳定性极佳,疼痛感在低强度运动中几乎消失。但在模拟高强度变向和爆发力测试中,数据依然只有巅峰期的70%左右,且在测试后伤处会出现明显的酸胀和疲劳感。
「可以进入大名单。」医疗团队和阿隆索丶马特丶卡特经过长时间会议后,得出了一致的丶谨慎的结论,「但首发风险过高。如果比赛陷入僵局,或者我们需要一个『变数』,可以考虑在最后三十分钟,甚至更短的时间内让他替补登场。他的作用将更多是战术牵制丶定位球威胁,以及……精神上的提振。不能指望他进行高强度的突破和防守。」
阿隆索看着评估报告,久久不语。这几乎是最理想,但也最令人无奈的结果。文白从一个可以决定比赛的「武器」,变成了一个可能改变战局的「筹码」,而且是一次性的丶脆弱的筹码。
「告诉他结果。」阿隆索对卡特说。
卡特在康复中心的理疗室里找到了文白。他刚刚结束一组水中的阻力训练,正靠在池边休息,水珠顺着他轮廓分明的脸颊和胸膛滑落。比起受伤初期的苍白憔悴,他的气色好了很多,肌肉线条在清澈的水中清晰可见,但眉宇间那股沉静的坚韧,比以往任何时候都更加深刻。
「结果出来了。」卡特将平板电脑递给他,上面是简明的评估结论。
文白快速扫过,脸上没什麽表情。「意思是,我可能连一分钟都踢不上。」
「也可能在最重要的时刻,踢决定冠军归属的一分钟。」卡特纠正道,在他旁边的池沿坐下,将双脚浸入微凉的水中,「这取决于比赛的发展,也取决于阿隆索教练的判断,更取决于……你站在场边时,给球队和对手带来的那种『不确定性』。」
文白沉默了一会儿,看着水中自己晃动的倒影。「不确定性……听起来像个摆设。」
「最好的武器,有时就是让人不知道它会不会开火,以及何时开火。」卡特的声音很平静,「拜仁会研究你所有健康的比赛录像,但他们无法研究一个受伤的你,一个可能只有三成功力,也可能在瞬间爆发出十成魔法的你。文,哪怕你只是穿着替补背心站在那里,你就已经是战术的一部分了。」
文白抬起头,看向她。卡特的侧脸在康复中心柔和的灯光下显得沉静而笃定,蓝色的眼睛像此刻泳池里最清澈的水。她知道他在想什麽,知道他所有的挫败和不甘,但她用最冷静丶最理性的方式,为他此刻的处境,找到了最有价值的位置。
「我明白了。」他轻轻吐出一口气,将平板递还给她,「我会准备好。无论是一分钟,还是一秒钟。」