回95号院的路上，易中海推着自行车，车把上挂着个小包袱，里面是姐弟俩少得可怜的几件旧衣服。一大妈抱着易爱国，易爱佳则紧紧牵着易中海粗糙的大手，亦步亦趋。孩子的小手冰凉，却让易中海感受到了一种久违的丶沉甸甸的责任和温暖。

他看着身边瘦小的侄女，又看看一大妈怀里昏昏欲睡的侄子，心中百感交集。他想起了弟弟易中河，那个小时候总跟在他屁股后面丶鼻涕邋遢的「小尾巴」。记忆的碎片不断涌现：一起在河里摸鱼，一起爬上树掏鸟窝，一起挨饿受冻…… 最后定格在父母惨死丶兄弟失散那个血腥的黄昏。巨大的愧疚感淹没了他：如果当时自己再坚强一点，如果能找到弟弟…… 也许弟弟就不会吃那麽多苦，也许就能活下来…… 但另一方面，一种近乎赎罪般的坚定又升腾起来：幸好！幸好老天爷把中河的孩子送回到了他身边！这是给他易中海一个弥补过错丶延续易家香火的机会！他一定要把这两个孩子培养成才，让弟弟在九泉之下也能瞑目！

他甚至开始盘算起来：爱佳九岁了，该上学了，要上最好的学校！爱国身体弱，得好好补补，鸡蛋丶牛奶不能断！将来，爱佳要是能考上大学最好，爱国…… 要是能接自己的班，进红星厂当个技术工人也不错…… 一种久违的丶对未来的期盼，在他死寂多年的心中重新燃起。至于养老的执念，似乎也被这突如其来的血脉亲情冲淡了许多。有亲侄儿侄女在，总比领养不知根底的外人强百倍！

一大妈的心情更是如同坐过山车。从绝望到看到希望，再到如今真真切切地抱着丈夫的亲侄子，牵着丈夫的亲侄女，她感觉像做梦一样。看着易中海脸上重新焕发出的光彩，看着两个孩子依恋的眼神，她多年冰封的心湖，也开始融化。也许，这个家，真的还有救。她暗暗发誓，一定要把这两个苦命的孩子当成亲生的一样疼爱的。

然而，这份来之不易的温情，在回到95号院门口时，瞬间被院里各种探究丶好奇丶甚至不怀好意的目光所打破。

阎埠贵正端着茶杯在水池边漱口，看到易中海一家四口进来，尤其是看到易中海手里牵着的丶一大妈怀里抱着的两个孩子，小眼睛瞬间瞪圆了，一口水差点喷出来！他赶紧咽下去，凑上前，脸上堆起夸张的笑容：「哎呦！老易！这……这是？哪来的俩孩子啊？长得真……真精神！」 他心里飞快地盘算：易中海真去领养了？还一带就是俩？这得花多少钱？看来易老蔫儿是真没辙了！不过，这俩孩子看着面生，不像附近谁家的啊……

刘海中挺着肚子从屋里出来，看到这情景，先是一愣，随即嘴角撇出一丝不易察觉的讥讽。哼！易中海啊易中海，到底还是当了「绝户」，要去捡别人不要的孩子来充门面！还一带俩？真是死要面子活受罪！他故意提高嗓门：「老易，回来了？这是……街道给安排的？一下领养俩？你可真是……风格高啊！」 语气里的酸味隔老远都能闻到。

几个在院里玩闹的孩子也围了过来，好奇地看着易爱佳和易爱国，指指点点。易爱佳紧张地往易中海身后缩了缩，易爱国则把脸埋进了一大妈怀里。