沙河帮覆灭，积善被逐，佛山百姓欢欣鼓舞，将知县赵国栋称为「赵青天」，宝芝林和黄飞鸿丶王焕勃的声望也达到了顶点。然而，胜利之后的善后工作，却依然千头万绪。

被解救的数十名「猪仔」需要安置。他们身心受创，家园难返。宝芝林成了临时的救助站，十三姨带领女眷们悉心照料他们的伤势，黄飞鸿和王焕勃则多方奔走，联络善堂丶同乡会，设法为他们寻找亲人或安排生计。王焕勃更是自掏腰包（动用系统空间的部分金银），给予每人一笔安家费。这些死里逃生的人们，对黄飞鸿和王焕勃感恩戴德，尤其是对那位手段果决丶心思缜密的「王先生」，奉若神明。

起获的大量军火成了烫手山芋。赵国栋不敢擅动，上报省城。然而，官府的效率低下，且内部对这批军火的处理意见不一，有的主张充入官军，有的主张销毁以免滋生事端。王焕勃深知这批武器的重要性，他暗中找到赵国栋，陈明利害：「大人，如今洋人虎视眈眈，地方不靖。这批枪械，与其堆在库房生锈，或落入无能之辈手中，不如由大人牵头，组建一支可靠的民团，装备此批武器，协助维护地方治安，抵御外侮。此举既可安民，亦可增强大人实力。」

赵国栋心动了。若能掌握一支武装，他在官场的地位将更加稳固。但他也有顾虑：「组建民团，需经费丶教官，且易招人猜忌。」

王焕勃趁热打铁：「经费可由地方士绅捐助，教官可由宝芝林弟子暂代，至于名目，可称『保商护民团』，专司缉匪防盗，想必上峰也能理解。晚辈愿竭力辅助大人。」

在王焕勃的劝说和黄飞鸿的声望支持下，赵国栋最终点头。一支以宝芝林弟子为骨干丶装备精良的民间武装力量悄然开始筹建，王焕勃暗中将现代军训方法和纪律观念融入其中。

然而，树欲静而风不止。积善和杰克逊虽被驱逐，但他们背后的怡和洋行势力仍在，英国领事馆也对此事耿耿于怀，只是暂时碍于舆论压力没有发作。同时，沙河帮覆灭留下的势力真空，也引起了其他帮会的觊觎，佛山的地下世界暗流涌动。

更让王焕勃担忧的是，他从赵天霸的供词和与一些被解救的丶稍有见识的「猪仔」交谈中得知，海外华工的悲惨命运仅仅是这个时代中华民族苦难的一个缩影。列强的经济侵略丶文化渗透丶领土蚕食，无时无刻不在进行。佛山一地的胜利，相对于整个国家的沉沦，不过是杯水车薪。

这天傍晚，王焕勃与黄飞鸿在院中散步。