这番指桑骂槐，已然撕掉了最后一点含蓄的遮羞布，赤裸裸地将冷清妍置于「不合格」丶「不走正路」的评判席上。冷母脸上的笑容彻底僵住了，嘴角不自然地抽搐了一下，她张了张嘴，喉头滚动，似乎想为亲生女儿辩解两句，哪怕只是苍白无力的「清妍她，也有她的长处。」，但在陆夫人那看似含笑丶实则带着无形压力和不容置疑意味的目光注视下，在她长期以来形成的丶对陆夫人意见的重视以及对「乖巧懂事」模式的认同下，那点微弱的勇气终究未能凝聚成形。她最终只是避开了陆夫人的视线，发出一声乾涩而尴尬的短促笑声，算是回应，放在膝上的手却不自觉地攥紧了。

陆夫人仿佛完全没有察觉到冷母的尴尬，或者说，她乐于见到这种效果。她重新将全部注意力放回林小小身上，拉着她的手，仿佛有说不完的体己话，从当下流行的衣料款式丶首饰搭配，聊到最近上演的芭蕾舞剧丶新出版的散文诗集，话题紧紧围绕着「高雅」丶「品味」与「女性修养」展开。她们言笑晏晏，姿态亲昵，刻意营造出一种她们才属于同一世界丶拥有共同语言丶理应是亲密无间「一家人」的和谐氛围，而将窗边的冷清妍彻底隔绝在外，视作无物。

冷清妍自始至终安静地坐在那里，窗外稀疏的光线勾勒出她沉静的侧影。她手中的期刊一页未翻，目光落在虚空中的某一点，仿佛在聆听，又仿佛神游天外。

陆夫人那套势利眼的做派，那些充满偏见的评价，她早已领教过不止一次，如今不过是更加公开丶更加不加掩饰地在她面前上演而已。她心中并无多少愤怒，更多的是一种居高临下的丶带着淡淡讥诮的观感。在陆夫人和林小小沉溺于依靠联姻丶依附男性丶经营表面光鲜来维系地位和利益的旧式幻梦中时，她早已凭藉自己的头脑和双手，推开了一扇通往更广阔丶更坚实天地的门。那种将自身价值捆绑在他人认可之上的观念，在她看来，不仅是落伍的，更是脆弱和不堪一击的。

一番看似随性丶实则处处机锋的闲话仿佛终于到了尾声，陆夫人端起茶几上早已微凉的茶水，轻轻啜了一口，仿佛才恍然想起今日来访的正题。她放下茶杯，脸上重新堆起无可挑剔的丶热情的笑容，转向神色各异的冷卫国和冷母，语气轻快地说道：「你看我，光顾着和小小说贴心话了，差点把正事忘了。是这样，周末我们家老陆正好难得有空，在家里休息。想着你们刚回京城，诸事繁杂，咱们两家也是多年的老交情了，好久没聚。就想着，周末晚上，请你们全家过府来吃个便饭，也算是为你们接风洗尘，咱们好好叙叙旧。」

她微微一顿，目光状似无意地扫过林小小泛着红晕的脸颊，笑意更深，特意补充道，声音清晰地传入在场每一个人的耳中：「也让元义见见小小，他们年轻人，从小一起长大，也好久没见了，正该多聊聊，亲近亲近才是。」

「让元义也见见小小」这句看似平常的补充，如同在平静的水面投下了一块明确的界碑，几乎是将联姻意向的天平，赤裸裸地丶毫不掩饰地倾向了林小小。冷母脸上的血色瞬间褪去，那勉强维持的笑容彻底僵死在脸上，连嘴角都无法再牵动分毫，只剩下一种无所适从的苍白和慌乱。而一直沉默旁观的冷卫国，眉头也几不可察地蹙紧，眼神变得深沉难辨。这场两家之间的暗涌，因着陆夫人这直白无比的邀约和暗示，被骤然推到了明处。