「这两个人，一个贪财，一个图名，没一个好东西！」

民间的骂声越来越大，也越来越难听。

紧接着，更激烈的事情发生了。大批读书人真的围了户部衙门，把门口堵得水泄不通。他们喊着口号，举着横幅，要求朝廷废除专利法，停止给工匠授官。

夏元吉站在户部大堂里，透过窗户看着外面黑压压的人群，眉头紧皱。他身边的小吏们慌成一团，还有的说要报官。

「我们就是官，你要报给谁啊！」

陈瑛也来了，他站在夏元吉旁边，开口说道，「夏大人，您千万不要出面！我去跟他们说。」

夏元吉看了他一眼：「你一个人去？」

「我一个人就够了。」陈瑛整了整官袍，大步往外走。

他走出户部大门，站在台阶上，看着下面那些群情激奋的读书人。

「诸位！」他扯着嗓子喊道，「本官是左都御史陈瑛。诸位有话，可以跟本官说。」

人群安静了一瞬，然后又炸开了锅。

「陈瑛！你一个御史，不去监察百官，跑去跟户部搞什么专利法，你对得起你的官职吗？」

「你跟夏元吉狼狈为奸，出卖读书人的利益！」

「专利法不废，我们就不走！」

陈瑛站在那里，一动不动，任凭那些人骂。等骂声稍歇，他才开口。

「诸位说得都有道理。本官听着。」

「但是，本官想请问诸位一句，你们读过专利法的细则吗？」

人群短暂地安静了。

「你们知道专利法具体怎么施行吗？工匠授官授什么品级？有什么限制？你们知道吗？」

没有人回答。

陈瑛叹了口气，语气十分诚恳：「诸位，专利法的细则还在拟定中，还没有定论。你们现在反对，为时过早。等细则出来了，公示了，你们觉得不妥，再反对也不迟啊。」

「现在——」陈瑛提高了声音，「本官请诸位先回去。不要聚众闹事，不要妨碍朝廷办公。这是规矩。」

在场的人听完，都不肯走，还嚷嚷着要继续。

陈瑛皱了皱眉，对旁边的衙役使了个眼色。衙役们上前，开始驱散人群。推搡之间，有人被推倒了。

「官兵打人了！」

场面一下子又混乱了起来，但在衙役的驱赶下，人群还是散了。

陈瑛站在台阶上，看着这一幕，嘴角微微动了一下，但很快恢复了平静。

他转身走回户部大堂，对夏元吉说：「夏大人，下官已经让人把他们赶走了。不过这些人不会善罢甘休，只怕还要闹。」

夏元吉点点头，脸色很不好看：「辛苦陈大人了。」

「不辛苦。」陈瑛摇摇头，「都是为了朝廷。」

...........

事情的确没有就此平息，反而愈演愈烈。

那些读书人虽然没有再围户部，但心里的火气更大了。他们把矛头指向了夏元吉和陈瑛个人，开始在街头巷尾散布两人的谣言。

说夏元吉收了好处，陈瑛更是图谋不轨，他们俩合夥骗朝廷的银子。

夏元吉的马车还在街上被人拦住，车夫被推搡，车帘被扯破。陈瑛的马车也没能幸免，甚至被人扔了石头，他的头都差点被砸破。

消息传到宫里，朱标脸色沉了下来，他已经察觉出有些不对了。

「传蒋瓛。」

蒋瓛很快就到了。

朱标下令道，「你派锦衣卫，保护夏元吉和陈瑛。他们两个要是出了事，朕拿你是问。」

「是！」蒋瓛应了一声。

「还有，」朱标顿了顿，「你派人暗中查一查陈瑛。看看此人，有没有问题！还有，查查看，是谁在散播谣言！」

「臣遵旨。」

蒋瓛转身出去了。

『又是谣言！这次，非给他们揪出来不可！！』