朱标见李真神色变得严肃起来，也正色道。

「你的赏赐是圣旨明发，父皇亲口定下的，怎麽可能朝令夕改？有什麽话就直说吧。」

李真沉吟片刻，开口道。

「大哥，如今大明像我这样每年领万石岁禄的亲王，有多少位？他们的子嗣，又能领多少？」

朱标不假思索：「现在的亲王，有十五位。除嫡长子袭爵之外，其他子嗣皆封郡王！」

「怎麽，你现在就开始打听子孙后代的事了？」他笑了笑，「说到这个，我倒想起来了，你与妙锦成亲也有几年了吧？怎麽还没动静？」

「我动不动就被大哥派出去打仗丶办差，」李真翻了个白眼，「哪有时间生孩子？还有，我说的不是这个意思。」

听到这话，朱标也有些不好意思，「那你想说什麽？」

李真也没再绕圈子，直接开口：「大哥，我认为，照这样下去，大明以后会养不起藩王。甚至……朝廷的财政，都会被宗室拖垮。」

「不至于吧？」

朱标开口道，「父皇早就想到了这点，所以定下了『逐级递减』的规矩。亲王嫡长子袭爵，其馀诸子降等封郡王；郡王子再降等封镇国将军，如此递减，直到奉国中尉后不再递降，岁禄定在二百石。这样层层减下来，应该不会有太大负担吧？」

李真摇摇头，看向朱标：「大哥，要不我们现在直接算一笔帐？」

「怎麽算？」

李真走到书案前，铺开纸笔，一边写一边说：

「我们先只算到允熥的儿子这一代——这是最近的了。」

「现在已经封了十五位亲王。就算以后每位皇帝只新增五位亲王。这已经很少了。」

他笔下迅速列出一串数字：

「亲王每年一万石，郡王两千石。按十五位亲王算，每位亲王平均生五个儿子，除去袭爵的嫡长子，剩下四个降为郡王。十五位亲王就有六十位郡王。」

「那麽光是亲王和郡王这两级，每年岁禄就是二十七万石。」

李真顿了顿，抬头看朱标：「这还只是第一代。」

「郡王的儿子们再降等为镇国将军，岁禄一千石。六十位郡王，每位再生五个儿子，除去袭爵的，剩下四位……那就是二百四十位镇国将军，岁禄二十四万石。」

「镇国将军子封辅国将军，八百石；辅国将军子封奉国将军，六百石；奉国将军子封镇国中尉，四百石；镇国中尉子封辅国中尉，三百石；辅国中尉子封奉国中尉，二百石——」

他的笔尖在纸上飞速移动，数字越来越多：

「大哥，你算算，光是算到允熥儿子这一代，光是亲王和郡王这两级的岁禄，就要近两百万石。如果把将军丶中尉这些全部算进去，人数是郡王的十倍不止，那全支禄米恐怕要破五百万石。」

李真放下笔，纸上的数字触目惊心。

「这还只是保守估计，只生五个儿子。实际上，宗室不能为官丶不能科举丶不能经商，除了生孩子领俸禄，他们还能干什麽？到时候恐怕只会生得更多。」

「五百万石是什麽概念？如今全国夏秋两税，粮赋总额也不过两三千万石。一百多年后，光是养宗室就要吃掉天下粮赋近两成。再往后呢？基数越大，增长越快。到时候.........」

他声音低沉下去：「恐怕都不用外敌来打，光宗室就把大明吃空了。」