与此同时，自走车上。

莫雷靠在椅背上，盯着车外飞速后退的树林发呆。

一万四千金币。

三成的利润……是不是有点太高了？

他报上这个数字的时候，心里其实已经算好了帐。

水泥厂那边的成本价，钢筋的采购价，人工费，再加上一些杂七杂八的开销。

真正的成本，应该不会超过一万金币。

「早知道开价低一点好了。」

莫雷摸了摸下巴。

「你们说，凯勒布刚才拒绝我，会不会是因为嫌贵但又不好意思直说，所以才随便编了个的理由？」

坐在后排翻阅着法术卷轴的伊法尔娜闻言抬起头，歪着脑袋思考片刻。

「应该不会。」她轻轻摇了摇头，「他说的很大概率是真的。」

「你怎麽知道？」莫雷挑了挑眉。

「类似的事在藏书里有记载。」伊法尔娜将卷轴卷好收起，「关于冒险者协会的起源，我有查阅过一些相关资料。」

莫雷来了兴趣，转过头来。

「说来听听。」

伊法尔娜想了想，组织了一下语言。

「很久以前，王国还没有建立冒险者协会的时候，对冒险者们徵税是个很头疼的问题。

「冒险者们的收入很不稳定，但总体上讲实力越强，收入越高。但这种收入都是靠搏命换来的，几乎没有人愿意去缴税。」

她顿了顿，环视车厢里的其他人。

「如果让你们把辛辛苦苦从地下城里找到的宝藏分一部分给税务官，你们会愿意吗？」

「咱会跟他们拼命！」矮人叫道。

莫雷想了想，也摇摇头：「我也不愿意。」

洛米娅没有说话，但眼神里透出显而易见的煞气。

「就是这样。」伊法尔娜点点头，「所以那些税务官的折损率高得吓人。」

「折损率？」

「就是……派出去的税务官，能活着回来的比例。」伊法尔娜解释道。

「去那些偏远地区徵税的税务小队全体失踪的事情非常常见，连尸体都找不到。贵族们派人去调查，调查的人也未必能活着回来，就算有结果也基本上是『魔物作乱』的结论。」

「这麽狠？」莫雷挑了挑眉。

「嗯。」伊法尔娜点点头，「后来贵族们想了很多办法，比如颁布法令，加重处罚，派骑士团抓捕，但效果都不好。」

「冒险者们流动性太强，今天在这个地下城，明天可能就跑到几十里外了，抓都抓不过来。」

她继续说：「那时候的委托也很难做，需要帮忙的人只能自己到处去贴告示，或者托熟人打听。」

「能不能找到合适的冒险者全看运气，可能等半个月都等不到，也可能等来一群菜鸟把事情搞砸。」

莫雷若有所思地点点头。

「所以后来才有了冒险者协会？」

「对。」伊法尔娜轻轻敲击着法术书的封面，「贵族们发现，与其跟冒险者对着干，不如给他们提供一个方便的平台。」

「毕竟大部分冒险者们开出来的装备很大概率不适合自己用，需要找人交易。

「有个靠谱的中间人对双方都有好处，最初的冒险者协会就是把那些有些声望的中间人组织起来建立的。

「协会可以帮忙回收和出售各种魔法物品丶炼金材料，从中赚取一部分利润，也能从委托人那里收取发布信息的费用。这样，王国可以直接找冒险者协会来徵税，税务官们就不用亲自去找冒险者了。」

「再后来，冒险者协会的职能也越来越多，很多疏于打理领地的贵族会放权给他们，只要按时缴税就行。石溪镇很可能也是这样。」

「原来是这样。」

莫雷长长地「哦」了一声，恍然大悟。

「这麽说，建造城墙的事情还是有希望能谈成的！」