“祖母相信，无论你选择何种方式生活，都有能力护住自己，得到你想要的一切。婚姻可以是一道枷锁，但若遇得良人，经营得当，亦可成为一副铠甲。”

她轻轻拍了拍孙女的手背，语气转为紧迫：“那老太婆绝不会善x罢甘休，趁她现在还未发难，我们要早做准备，不然就晚了。”

她转而看向一旁侍立的白芷，“白芷丫头，你来说说，与阿萤来往较多的男子都有哪些？家世人品如何？可堪托付？”

孟玉桐蹙眉，开口欲阻：“祖母……”

孟老太太抬手，止住了她的话头，目光落在白芷身上。

白芷慢吞吞地挪上前，见院里四双眼睛齐刷刷盯着自己，只得硬着头皮开口：“与姑娘往来较多的公子有几位。一位是秦州来的刘思钧刘少当家，家里是经营马帮的，走南闯北做生意。为人豪爽仗义，常来医馆帮忙。我瞧着……他对姑娘，似乎是有几分好感的。”

孟玉桐抬眸瞥了她一眼，眼神微凉。

白芷立刻噤声，低下头装模作样地绞着手中的衣角。

孟老太太清了清嗓子，目光里带着些了然：“这小子，我知道。说起来，他与你还是血脉至亲。”

她看向面露困惑的孟玉桐，缓缓道来：“你年幼时，对你外祖家那边的人事所知不多。这刘思钧，不对，应说是柳思钧，你舅舅的独子。

“你母亲去后不久，他们父子曾特地赶来临安，本想将你接回秦州照料。后来见你周全，在此处也生活得安稳，这才打消了念头。他们虽回了秦州，但一直与我书信往来，关切你的境况。”

孟玉桐难掩惊讶：“竟还有此事，母亲从未对我提起过。”

“当年，你父亲做了件混帐事。”老太太叹了口气，眼中掠过一丝痛惜与无奈，“他私下弄来一批毒草，想利用你母亲的关系，假借你外祖家马帮的名义运送出去。

“你母亲深明大义，将此事告知了我。我虽严惩了你父亲，但他与我、与你母亲，也就此离了心。你母亲忧心他日后再生事端，连累秦州娘家，便主动写信回去，断了往来。那时你年纪尚小，她自然不便与你细说这些。”

第101章

提起自己这个儿子，孟老太太心中便涌起诸多无奈。

她语气沉了沉，带着几分难以释怀的复杂：“你父亲这人……幼时我对他管教过严，反倒将他的性子养得偏激又执拗。他总想在我面前证明自己并非只能倚靠母亲的庸才，可心太急，气太盛，一步错，步步错。到如今，我也懒得再去管他了。”

见话题扯远，老太太摆了摆手，拉回正题：“听你方才所言，思钧这孩子现今应当还未与你挑明这层关系。他此来临安，本是想着看你顺遂出嫁后再离开，认了亲反而多有不便。只是没料到，你压根没有成婚的打算。”

她目光审慎地看向孙女，“若你选择与他成婚，以他的品性和这层血缘，往后定不会亏待你。只是……他终究是秦州人，若要你舍弃这临安城、这照隅堂，随他去秦州，你可愿意？”

孟玉桐毫不犹豫地摇头。她从未想过离开临安。

照隅堂倾注了她的心血，更重要的是，祖母年事已高，她岂能抛下祖母独自在此？

更何况，她对刘思钧，从未有过男女之情。

孟老太太脸上露出“果然如此”的神情，用眼神示意白芷继续。