刘思钧听完，眼睛一亮，抚掌赞道：“妙极！妙极啊！我正发愁没寻着合心意的茶叶带回秦州！”

说着，他兴致勃勃地抬手，习惯性地便要往孟玉桐肩上揽去。

纪昀眉头倏然蹙紧，脚下不着痕迹地向前半步，恰好挡在孟玉桐身前。于是乎，刘思钧那只手臂便不偏不倚，落在了纪昀的肩上。

刘思钧一扭头，猝然对上纪昀那张冷峻清寂的面容，动作顿时僵住，一两分浅薄的酒意瞬时间就被驱散了。

纪昀目光平静地迎上他的视线，语气淡得听不出情绪：“刘公子，夜色已深，酒意未散，举止还须稳重些。”

刘思钧面上掠过一丝尴尬，讪讪地收回手，“都说了我没吃酒。”

纪明挤进来，插话道：“我知道，是吃了醉鸡嘛，那也是有酒的呀！刘大哥哥酒量不好的话，下次也不要吃这道菜了，带回来给我吃呀，我最爱吃鸡了！”

众人见状，不由都笑出了声。

天边新月如钩，清辉静静流淌，笼罩着院中那株已结了小果的石榴树和枝叶繁茂的老柿子树。

孟玉桐站在众人之间，唇角噙着温柔浅笑。纪昀则静立一旁，目光悄然落在她含笑的侧颜上，冷硬的眉眼在月色下不自觉柔和了几分。

晚风轻拂，捎来草木清芬。孟玉桐寝屋檐下悬着的鸟笼里，那只鸽子似是关得久了，喉间发出几声沉闷的咕咕低鸣，继而猛地扑棱起翅膀，在笼中焦躁冲撞，搅得笼子簌簌作响，闹出好大动静。

刘思钧闻声望去，随即笑道：“桐桐，养了这些时日，我那鸽子的腿伤想必已无大碍。总关在笼中，只怕反将它憋闷坏了，不若放出来，在院里松散片刻？”

他说着，话音未落，人已大步流星走上前去，伸手便将悬于檐下的那只鸟笼提了过来。

孟玉桐微摇头：“它此前伤得重，多将养几日总是稳妥。”

那鸽子却在笼中扑腾得愈发激烈，刘思钧提着笼子举到孟玉桐眼前，朗声笑道：“你瞧它这般精神头，哪里像有伤在身？多亏你这些时日照料，我这就放它出来透透气。”

言罢，他抬手便去拨弄那鸟笼门上的铜制插销。

笼中鸽子似有所感，双翅陡然剧烈扇动起来，扑棱之声急促如擂鼓，带起细碎绒毛与一丝禽鸟特有的微腥气息，它焦灼地撞击着笼栅，仿佛下一瞬便要破笼而出。

孟玉桐正欲再言，却敏锐地察觉到身侧之人呼吸的细微变化。

她偏首望去，只见纪昀面色虽竭力维持着惯常的平静，然眼睫低垂，视线死死锁在脚下青石板上，额角已渗出细密冷汗，薄唇紧抿，呼吸较之平常明显急促了几分，显是在极力隐忍着什么。

她离得近，能清晰感受到他周身瞬间绷紧的僵硬，以及那份不欲人知的、竭力克制的轻颤。

孟玉桐连忙抬手轻轻按住刘思钧的动作，顺势推着那笼子与他一同向前走了两步，稍稍远离了纪昀所在，方温声道：“刘大哥，这鸽子瞧着性子颇为烈性，若此刻放出，只怕它横冲直撞，我一人怕是难以招架。”

刘思钧恍然，一拍额头，脸上露出“我怎么没想到”的神情，立刻道：“你若是担心它不听管教，我教你一个驯鸽的口诀，专治这等不服管束的扁毛畜生！它若不听话，你只消照此吹响哨音，它必乖乖回到你身边。”

他说着，便将鸟笼暂置于一旁石凳上，随即屈起食指与中指，凑近唇边，微一凝神，便吹出一声清越悠长、颇具