摊子前甚是拥挤，左右皆是摩肩接踵的行人。

孟玉桐被人流推搡着，不免踉跄。纪昀见状，手臂微一用力，便将她轻轻带了过来，让她站到摊前相对安稳的位置，自己则转而立于她身后。

如此一来，他挺拔的身形便似一道无形的屏障，将周遭的熙攘与她隔开x，将她悄然环护在自己身前方寸之间。

周遭人声鼎沸，笑语喧阗，灯影流光溢彩。

然而在他圈出的这一小片天地里，喧嚣仿佛骤然远去。孟玉桐能清晰地感受到身后传来的、独属于纪昀的清冽气息，带着若有若无的药草冷香，与他胸膛透过薄薄衣衫传来的、稳定而温热的体温。

她背脊微微僵直，耳根泛起一层薄红，僵硬地直视着前方。

纪昀亦垂眸，视线落在她纤细的颈项和那微微泛红的耳尖上，喉结几不可察地滚动了一下，环着她的手臂克制地保持着恰到好处的距离，既提供了庇护，又未曾真正贴上，唯有衣袖相叠，带来细微的摩擦感。

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那摊主极有眼力，见状大声夸赞道：“公子真是细心！人长得这般俊俏，心思还如此细腻，懂得护着娘子，真是位难得的好郎君！”

孟玉桐闻言，再无法保持沉默，侧首解释道：“店家误会了，我们并非你所说的关系。”

摊主却一副了然于心的模样，笑得见牙不见眼，连连点头：“懂的，懂的！小老儿都懂！”

他懂什么了？

孟玉桐一时语塞，竟不知该如何分辩。

纪昀微微俯身，在她耳畔低语，声音平静无波：“市井之言，不必挂怀。”

不远处，南瓦子的看台雅座上，李婉轻轻捏了捏身旁纪宏业的胳膊，指着对街摊子前那几道熟悉的身影，语气中满是讶异：“夫君，你瞧，那是不是玉桐和昀儿？”

纪宏业顺着她所指望去，神色亦是一顿，随即严谨地补充道：“还有明儿。”

李婉不由失笑，“这岂是重点？重点应是玉桐与昀儿竟在七夕佳夜相携同游，他们二人……”

她话语微顿，面上浮现出一抹意味深长的浅笑，“看来，我们家那块沉敛过甚的顽石，终是透出些许灵光来了。”

纪宏业闻言，忽想起前些时日。

彼时他刚从宫中得了一块上好的紫玉，原打算为妻子琢一只玉镯，再为纪昀制一方镇纸。

他素日闲暇便喜钻研木石雕刻，聊以自娱，连纪明也跟着学了些皮毛，唯独纪昀对此道向来兴致缺缺。

然而那次，他问纪昀想要何种纹样时，纪昀端详那紫玉料良久，竟破天荒地提出想随他学习雕刻，欲亲手雕琢一件器物。

纪宏业当时便觉诧异。

这孩子自昭儿去后，除医道外，几乎对万物都失了兴致。

那回主动请学，着实令他有些意外。父子二人难得共处一室，他用些废石料给纪昀练手，传授基础技法。

纪昀天资聪颖，不过半月，已能独立雕