如果不是为能荣休，她不会在政治生涯的末期冒险对抗韩家、不会得罪所有跟韩家有往来的大贵族、支持陛下严办此事。

这件事如果中间出了什么纰漏，对宋坤恩自己、对宋家，都会是一个巨大的打击。

她随之起身，将头上的发冠摘取下来，捧在掌中，说：“许多事已成定局，陛下不该再沉湎过去，而要善自珍重、保养圣体，为皇储挑选人才。”

宋坤恩不是一个话多的人，但今日她不得不吐尽胸中积蓄着的言语：

“老妇年事已高，过了七十的人了，今晚脱了鞋和袜，未审明朝穿不穿。年至古稀，奋力一搏，便是因为韩观静、还有韩观静的女儿一向容不下她，忌惮她像她母亲一样权倾朝野、压制百官。”

“老妇人离开后，论资历政绩，这个元辅该由韩观静来做。可是顾棠现在军中威望甚高，逼迫到绝处，若有兵变，也未可知。”

皇帝气息一滞。

“可要是杀了她、治她的罪。”宋坤恩沉默了几秒，说，“臣与陛下的心情尚可不论，只说康王殿下的遗孤，新帝登基之后，除了她，谁人愿保？”

她一生为宋家、为北直隶州和江南的旧贵族做了无数事，争得不少权势财富，可在致仕前的最后一件事，宋坤恩想遂自己的心。

“为国、为天家。为江山社稷、为千秋万代，她不能死。”宋坤恩道，“不仅如此，臣还要保举她进凤阁，请陛下让她升列台阁！”

皇帝深叹道：“……这么说，雌凤去意已决。”

宋坤恩将掌中的金色牡丹冠放在地上，缓缓跪了下来，如一棵佝偻着的陈年松柏，俯身下去，垂首叩地。

萧丹熙经常怨她不肯说实话，经常觉得她做官做得太小心、不肯完全尽忠于皇权、也总是有自己的盘算。

此时，她要卸下一人之下、万人之上的身份，萧丹熙才陡然发觉，三十年来，她亲眼看着威武的凤凰白了头发。

还没出正月，殿外雪花纷纷。

就是这一场又一场的雪，带走了她身边的无数故人。

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两日后，皇帝恩准了宋坤恩致仕的第三次上奏。

消息一出，京城震动。整个皇都除了陷入立储之争外，也在元辅交替的风口上摇摆不定。

一时间各家来往频繁，各部官员四处打探消息。就在这一日的夜晚，顾棠府中迎来了众人想见、却连根本都见不到的那个人。

宋坤恩。

她穿着寻常人家的绸衣，看上去就像个富贵人家的老祖宗，满头白发用一根玉簪簪住，深夜见了顾棠一面。

顾棠震惊得没有回过神，刚想开口问，宋坤恩悠悠地说了第一句话：“你这宅子……也太偏了。”

“呃……”顾棠说，“当时……没有什么钱。”

“你现今是食邑三千户的镇远侯，住这么寒酸的地带，让你娘知道了，还以为什么时候让你受过穷。”

顾棠：“……”

其实现在周边的地价已经上来很多了……宋家大院可是在最为繁华昂贵的鸾凤街，跟康王府所在的王侯街并驾齐驱。

宋家那个地段，是她家的十倍。

顾棠不知道她怎么有叙旧的心情，而且母亲跟宋元辅也说不上关系很好吧……？她陪着宋坤恩逛自己家的园子，迷茫了一阵：“元辅大人……”

宋坤恩抬手制止：“别这么叫，你是怎么叫琅琊郡王的？”

她知道琅琊郡王是顾玉成的好友，也