她顿了顿, 道：“阿塔里, 你要是觉得自己对这个世界负有某些责任，高于你个人的安危和命运的话, 我可以放你走，甚至可以让风寒澈送你回去。”

阿塔里定定地看着她，问：“你喜欢我吗？”

嗯？话题怎么变得这么快？

顾棠的思维一下子从理性考量,瞬间转变到感情频道。她噎了一下：“什么？”

“你看上去……”他沉默一秒，在吐真剂的作用下完全说出自己内心的感受, “太平静了。”

这有什么不好吗？顾棠想。

“人对在乎的东西不是这样的反应。”阿塔里说, “会想要拥有、想侵占, 想要得到对方的全部注意力……但你看起来完全为我考虑的时候，很体贴，但毫不失控。”

顾棠听懂他在说什么了,她道：“我是个心智健全足够成熟的人，我的感情很健康，可以理解别人的意愿，难道不是这样么？”

阿塔里：“……”

他说不出来这种奇特的感觉。

但阿塔里冥冥之中醒悟，顾棠的温柔爱护就像对花花草草那样，她觉得该温柔地浇水灌溉、该晒太阳了，就细心呵护地让花木更加茁壮……这在很多人眼里，就已经世俗中女人最浓郁的爱怜之情了。

不是这样的。她只是宠，并不爱。

“我是要回去。”阿塔里深吸了一口气，这种感觉催使他确定自己的决心，“如果我没死，还会想办法活着再见到你。那时候，我也许比现在更能帮到你……”

顾棠注视着他的眼睛。

胡郎没有丝毫退缩之情，那双蓝眼睛深远而宁静，就像两人第一次见面那样，坚定、静谧。

她答应：“好。”

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如果没有顾棠的安排，阿塔里光靠自己，其实很难穿过危险的交战边境、回到位于漠南草原深处的王庭。

光是巡视的亲卫队和军士，就会把他逮捕回来。

即便如此，风寒澈也只能将此人趁夜护送到三十里之外，他一路上一言不发，沉默得不像是那个开口挑衅对方的男人，要不是阿塔里亲耳听到他说出那种话，都要怀疑是不是自己的耳朵出了问题。

暴雨初停，土地泥泞。阿塔里将身上的腰牌扔回给风寒澈，翻身上马。

他才绑起来的金发在夜风中飘荡，单手解下了腰间带刺的马鞭，回首扬声道：“你替我照顾好她！”

风寒澈一路上冷得像块冰，听到这句话时终于动了动眉峰：“替你？你算什么东西。”

阿塔里闻言竟然不生气，反而笑出了声。他收敛神色，最后道：“我给她……给踏雪的留了疗愈伤病的药，那是半年的分量。药用完之后，那匹马就算还能上战场，也不会有现在这样奔驰如电——让踏雪陪着她吧，你们别的男人哪靠得住？要是我死了，她看到那匹马，会想起我的。”

这些话说完，胡郎便转过身骑马而去。

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他身下的烈马跃过起伏的草丘，进入草原部落的领地。夜晚的风穿过身侧，一阵阵扫荡着他身后这片令人依恋、又使人痛苦的故乡。

在阿塔里离开后不久，顾棠补了几个小时睡眠，天蒙蒙亮时，骤然听到门外急促奔跑的脚步。

凤关是重镇，为了安定军民之心，要求除了紧急军报外不允许在指挥使司慌乱奔跑。所以顾棠一下子便听出反常。

她翻身而起，随手理了一下本来就没怎么脱的衣服，披上战袍。大跨步走出门，跟宗飞羽对视一眼。

不必开口，两人一齐去找岳凌川和康王。顾棠边走边抽出手腕上系着的红色发带，抬臂系住长发，粗拢地挽了挽。

等她走到康王面前时，已经神智清醒，衣衫整备。顾棠还没问，萧延徽便抬头看着她道：“黑鞑靼的骑兵突袭泰宁，这是泰宁的求援军报。”

她拿着一份粘着羽毛的军报。顾棠没有接过来，直接借着她的手一目十行地看