良心！

见到猫炸毛飞机耳就不能伸手！

她无语地转过头，对天发誓：“我再也不同情别人了，尤其不会再同情某人。”

顾棠明目张胆，萧涟也哼了一声，跟着起誓：“我再让你这么轻薄地摸就去死，从护城河边上跳下去。”

他说话也太重了。而且，她一片赤诚，绝无轻薄之意啊。

顾棠看了一眼好感度功能，心说这玩意儿一定有大问题。

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太初二十九年正月，官员休沐期结束后，礼部第一时间就是筹备今年的科举大事。

会试以下，其他地区都由地方学政主理。京畿特殊些，由陛下钦点的书院“蕉鹿院”举办。

蕉鹿院摒除门第之见，无论士族、寒门，皆可求学。整个京华的院、乡两级考试，都由蕉鹿院管理。

出了正月，一路恶补的顾棠前去应试，得了第一名案首。郑宝女笑着说要为她庆功，顾棠连忙道：“别消遣我了，在西衙任职的有哪一位不是秀才娘子？这算什么。”

想要进西衙最起码要有院试的功名。这里头还有好几个举人娘子在这儿混日子，只有她是当场跟萧涟面试才来的。

郑宝女吃着顾棠给她带的糕点，脸颊微鼓：“我早就说，以你的才学，这还只是开胃菜呢。下个月乡试也在蕉鹿院，你这一去，准儿能把她们都吓一跳。”

她认定顾棠很有才华，只是懒于施展。

又一月，乡试，再度轻松高中，得第一名解元。然而书院众人按着名字去寻找她时，一应的宴会交往，顾棠却全然不参加，问理由，只说“还有大考”。

还有大考是什么意思？

同一年连过院试、乡试，且皆是第一名，众人认可她的才学——但也不用这么眼高于顶，连同届中举的同窗都不交往吧？

难道她真想再考会试不成？还以为头顶上有顾太师那棵参天大树、可以为她保驾护航吗？

此人太过恃才傲物。诸位举人娘子们得知她的回话，愤愤不平地写了不少讽刺她清高的诗作，其中倒是有一首出了名。

“谁道孤芳不染尘，不雨棠梨露却浑。”诗作流传到了萧涟手中，他低声读了出来，轻笑一声，屈指弹了一下纸面，跟顾棠道，“常在深更烧银烛，总称厌绝锦绣路，问仙姿，原来餐素？”

顾棠头都不抬，听了也不生气：“哪有餐素？最近吃了乳酿鱼、葱醋鸡，还有糖蒸五香糕。”

李泉做饭真的很好吃。她将会成为每一个好厨子的忠实顾客。

正提起，升为一等近侍、兼膳房掌膳的李泉便从外进来书房，给七殿下和顾棠送茶点。

他今日做得是单笼金乳酥，用牛乳煮沸所做，压成金黄的一小片，热腾腾地冒着乳香气。

李泉手上的伤已经好多了，只残留一道浅浅的疤痕。他是从底下爬上来的，深知七殿下一句话就能决定他的生死，所以分外老实，不敢在书房跟顾棠多说一句话。

萧涟尝了一口金乳酥，他这次一反常态，忽然道：“给顾女史送去。”

李泉微微一怔，把茶点送到顾棠面前。他趁机抬眸小心翼翼地多看她几眼……已经多日没有跟她说过话了，即便每日都能见到，但他心中还是犹如火烧。

萧涟意有所指地说：“三泉宫的一切都归在宫内的账上，你要是高升离去，恐怕没有哪个衙门能过得这样好，也许不得不餐素。”

他好像在利诱。

顾棠确实舍不得三泉宫的待遇，吃了金乳酥就更不舍得，她道：“可我一点儿也不想向康王屈膝求饶，我们实在不是一路人。”

萧涟看着她道：“你觉得我护不住你。”

顾棠沉默少顷。她倒不是觉得萧涟护不住她，而是她本身也没有想依靠谁、被谁保护着。能名正言顺保护她的只有母亲，而母亲离去，她早就该长成一棵独自面对风雨的树。