「是谁抓走了你们的娘？」

张磊抹着眼泪，声音哽咽：「不知道，不认得，我们哪里都找遍了，找不到娘。」

说着，他对着陈冬生连连磕头，「陈先生，是晚辈对不起您，我不该陷害您，你指导晚辈课业，教我写文章，我却害了您……呜呜呜，我要救我娘，我真的害怕。」

副千户道：「我们的人去查了，张寡妇被人打晕扔在了城西破庙里，手脚都捆着，嘴也被堵住，那庙早就塌了大半，香火断了好几年，平日连乞丐都不愿去。」

张家兄弟俩顿时大喜，明明自己已经惨的不行了，在听到母亲无事后，还能笑出来。

陈冬生心情复杂不已。

要说一点都不怪他们是假的，可自己又能理解他们。

副千户沉默片刻，抬手示意旁边的锦衣卫：「先把他们带下去，找间乾净的牢房安置，给点吃的。」

「千户大人，此事彻查清楚了，我是清白的。」

「陈编修，你要是不清白，你以为你还有命坐在这里。」

陈冬生听出了他话里的深意，应该是在他被弹劾的第一时间，圣上就下令把他押入诏狱。

他身家清白，圣上相信，所以有了后续的一切，看似进了诏狱，实则是保他性命。

「既然你们都清楚，为何还要对两个孩子用刑？」

「陈大人你以为这是什麽地方，不打几人，怎震得住后来者，接下来几日还请陈大人配合。」

陈冬生有种不好的预感，惊恐地看着他。

副千户冲着他一笑，「你是翰林院的清流文官，放心，不会对你用刑，可能要稍稍委屈你一下了。」

「什麽意思？」

很快，陈冬生就知道他们要干什麽了。

两名锦衣卫上前，不由分说地扯掉他身上仅存的单衣，只留一件破旧的粗麻布囚裙，裹住下身。

这一般是给市井重犯穿的衣物，还沾满霉味与不明污渍。

陈冬生下意识地蜷缩身子，想护住体面，却被人死死按住肩膀。

紧接着，一盆冷水劈头盖脸浇在他身上。

副千户摸着下巴，左右看了看，又拿来一把草屑揉进他的头发里，把他弄得满身污秽。

陈冬生黑了脸，「你们到底想干什麽。」

副千户忍着笑，一本正经道：「陈编修，男子汉能屈能伸，做戏做全套，先委屈你了。」

「带他去露囚廊。」

所谓露囚廊，是北镇抚司专为羞辱官员设的窄廊，一侧对着关押重犯的牢房，另一侧对着往来的差役，廊下只立着一根铁桩。

用铁链锁住他的脚踝，另一端拴在铁桩上，强迫他弯腰低头，背对着牢房方向站立 。

让他暴露在众人目光里，任人指点戏谑，还得听着隔壁牢房重犯的哀嚎与咒骂，承受精神与尊严的双重凌迟。

往来的人，无不驻足打量。

有人故意对着他啐一口，还有人拿着木棍轻轻敲打他的后背，嘲讽他：「像条狗」。

陈冬生的脸涨得通红，深切体会到了镇北府司的传闻「入北镇抚司，无生人出」其中的深意了。

·

张府。

夜色中，一名穿着常服的人从轿子上下来，进入了张府。

张府的管家亲自带路，把人领到了张首辅面前。