陈冬生从书肆出来了，再次坐上了牛车，回到了村里。

「秀才相公回来了。」

「县里读书咋样，一切还顺利不？」

「好像又长高了些，胖了些，长得越来越像你爹二栓了。」

族人热情，陈冬生虽是秀才，但这些人都是看着他长大的，也只能跟大叔大娘们笑着应答。

「劳烦大家挂心，县里一切都好，先生们慈爱，同窗们也和睦。」

寒暄了好一会儿，陈冬生才得以脱身回到家中。

刚到院门口，就见赵氏正在灶边忙碌，看见他身影，眼睛一亮，忙迎上来。

「冬生，可算把你盼回来了，饿不饿，灶上温着粥，要不要吃点？」

陈冬生放下包袱，扶住赵氏的胳膊。

「娘，先不急。」

陈氏笑的牙不见眼，语气十分雀跃，「我儿长大了，这衣服穿着就是精神，一看就是秀才相公。」

「娘，家里怎麽没人，都去哪了？」

「今天村里杀猪，都去帮忙了，我想着你这几天肯定要回来了，就没去，他们也让我在家等你回来。」

「族学应该也放假了吧？」

「放了，都放几天了，这几天礼章天天过来找你，每回都扑了空。」赵氏叹了口气，无奈道：「自从你去县里后，礼章隔三岔五在附近转悠，喊他进屋坐也不来，看那样子，应该是想你了。」

陈冬生心头一暖，「我和礼章从小一起长大，干什麽都在一起，我刚去县学的时候也不习惯……」

陈冬生话还没说完，外面就响起了陈礼章的声音。

人未到，声先至。

「冬生，你可算回来了。」

赵氏笑着道：「家里有辣椒皮蛋，你们俩就着吃点粥，垫垫肚子，晚饭还要等会儿。」

说罢，赵氏就去弄粥了，也不打扰两人叙旧。

陈礼章快步来到陈冬生面前，看到他一身襴衫，还是第一次看到陈冬生这副模样，想抱抱他又不敢。

陈冬生暗自好笑，一把将陈礼章抱住，笑道：「许久未见，你怎麽还跟我生分了。」

陈礼章脸一红，是激动的，摸着他的襴衫，笑着道：「这衣服，就是好看，也不知道我这辈子还有没有机会穿上。」

陈冬生拍了拍他的肩：「你的文章并不差，从明天开始，你来我家，我们一起读书，你要是又不懂得，我可以给你讲解一下，要是我们都不懂，记下来，等到开学再请教夫子。」

陈礼章犹如被泼了一头冷水，「我觉得平日里读书太辛苦了，还想放松几日，冬生啊，你又要天天读书，你都不觉得累吗？」

「没办法，累也得读，马上又要岁考了，有个廪生名额，我想抓住这个机会，成为廪生，能省一大笔开销，不拼一把咋成。」

陈礼章不是第一次听到他说这种话了，看着陈冬生越发成熟的脸，感慨不已。

「冬生，以前大家都夸我聪明，我现在好像明白了，其实真正的聪明的是你，你从不骄傲，肯下功夫，又喜欢思考，这些我是远远比不上你的。」