康六看了他一眼，笑了。带点无奈，又带点自嘲。

「别紧张。安条克这地方，去那间客栈的外地人，十个里有七个是冲着九爷去的。要么找他运货，要么找他借路，要么……」

他顿了一下。

「要么找他本人。」

许元把刀收了。不是因为信了他，而是巷子太窄，真动起手来不如空手灵活。

「你跟九爷什么关系？」

「帮他跑过几趟腿。」康六拍了拍罩袍上的灰，「不算他的人，但吃过他的饭。」

「所以你盯着客栈？」

「不是盯着客栈。」康六靠在墙上，右手始终没离开腰间。「最近安条克不太平，来路不明的人多了。掌柜年纪大了，眼皮子松，我替他多看两眼。」

「九爷人呢？」许元问。

「不知道。」康六说得很乾脆。「他走之前不跟我打招呼，回来也不会提前说。」

「多久没回来了？」

「大半个月。」

许元看着他。

「大半个月里，来找九爷的外地人，有几个？」

康六没回答。

他眨了一下眼，嘴角动了动，像是在掂量这句话该不该接。最后他把头巾往上拢了拢，遮住脖子上的血口子。

「你问得太细了。」他说。

许元没追问。

这就对了。一个什么都肯说的人不可信，一个知道在哪里闭嘴的人，才有继续打交道的价值。

他点了点头，转身走了。背后亮着刀口的方向，他走得不快不慢，脊背坦坦荡荡。

康六没跟上来。

许元没有回头，拐了三个弯，穿过一个露天市场。

市场在收摊，卖鱼的往地上泼水冲腥味，卖香料的在收幌子，铜壶铁锅叮叮当当碰在一起。

他混在人里走了一段，拐进一条死胡同。

胡同尽头是一堵土墙，墙根底下有个狗洞，洞口塞着半捆烂草。

他没钻。手撑墙头，脚蹬砖缝，翻了过去。