然后他在第三封信里看见一个名字。

周达。

许元停下来。

他把这个名字在脑子里过了过。没印象。之前整理的时候跳过去了，因为这个名字夹在一句话中间，前后都是数字，看起来像是某个中间环节的经手人，不起眼。

他往下翻，九封信里出现了七次。

七次。许元拿炭条的手顿了顿，把每一处出现周达的句子原文抄在一张空白羊皮纸上，排成一列。

这不是一个普通的经手人。

普通的经手人负责一段路，一个环节，信里提一两次就够了。

周达不一样，他从阿勒颇到安条克到大马士革，三个点全覆盖。他安排船，他管仓库，他押货，他交接帐目，他跟长安方面有直接沟通。

这是个枢纽。

许元翻回赛莉娅口述记录的最后几页。她提过这个名字。他把那几段找出来。

赛莉娅说过这么一段话，当时语气很随意，像是想到哪说到哪：

「穆阿维叶的帐房先生，不是大食人，是粟特人，叫周达。他管具体的事。哪条船走哪条路，货放在哪个仓库，钱从哪走到哪。阿勒颇，安条克，大马士革，他三头跑。穆阿维叶不管这些细的。穆阿维叶只管跟长安那边谈，谈完了，下面的事都交给周达。」

许元记得很清楚，他当时追问了一句：穆阿维叶死后，周达去哪了？

赛莉娅的回答不长。

「不知道。但穆阿维叶死之前说过一句话，周达比任何人都重要，没有他，这条线就不存在。」

许元把周达两个字写在麻布上，裴寂和接盘人之间的位置，画了个圈。

他盯着这个圈看了很久。

穆阿维叶死了。裴寂死了。这条线两头的人都没了，但线还在运转。军火船还在走，安条克的仓库还有人接应。这说明什么？说明中间环节的人还活着，还在干活。

穆阿维叶那一端，能让这条线继续运转的人只有一个，就是周达。因为穆阿维叶自己说了，没有他，这条线不存在。