张羽有些不解地挠了挠头。

「侯爷，陛下可是说了，今日猎物最多的有重赏。咱们就打这几样平常物件，回去岂不是要被那些国公府的公子哥们笑话？」

「赏赐？你家侯爷我如今缺陛下那点赏赐吗？」

许元斜睨了他一眼，语气中带着几分慵懒和理智。

「再说了，这漫山遍野的雪，真要为了争个什麽头筹往深山里钻，若是遇上饿极了的熊瞎子，伤了兄弟们的性命，那才叫得不偿失。」

「咱们手里的刀枪，是留着去天竺丶去吐蕃建功立业的，不是用来跟这山里的畜生较劲的。」

听到这话，张羽和曹文等亲兵心中顿时涌起一股暖流。

在这个人命如草芥的时代，能把手底下士兵的命看得比皇帝的赏赐和面子还重的将军，除了眼前这位，再也找不出第二个了。

「侯爷说得是，兄弟们听侯爷的。」

张羽嘿嘿一笑，提起斧头就带人顺着蹄印摸了过去。

许元这一队人马全都是从战场上死人堆里爬出来的老兵，追踪猎杀的本事比那些专门的猎户还要高明。

不过短短一个时辰的功夫，这片外围林子里的猎物就遭了殃。

张羽的马背上挂着两头体型硕大的马鹿，曹文的手里提着几只羽毛鲜亮的野雉，其他亲兵也多多少少打到了些野兔丶獐子之类的猎物。

「行了，差不多了。」

许元看着马背上已经堆得满满当当的猎物，呼出一口白气，调转马头。

「这点东西，足够咱们侯府晚上开个烧烤宴了。撤，回营。」

当许元带着人马施施然从密林中溜达出来的时候，外面的大帐前依然是空空荡荡。

绝大多数的勋贵将领此刻都还在深山里为了拔得头筹而奋力厮杀，许元这支队伍，成了第一个返回营地的。

「砰砰砰。」

几头沉重的马鹿和獐子被张羽随意地扔在了清点猎物的空地上，溅起一片雪花。

正坐在火盆边，手里端着一碗热汤驱寒的李世民听到动静，有些诧异地抬起头。

当他看清是从风雪中走来的许元时，忍不住挑了挑眉毛。

「许元？你小子怎麽这麽快就回来了？」

李世民放下手中的瓷碗，站起身走到台阶边，目光扫过地上那一堆虽然数量不少丶但毫无稀奇之处的猎物，眉头微皱。

「这冬猎才刚刚开始一个时辰，日头都还没转过去。朕看你这马都没怎麽出汗，怎麽就不继续往深处去了？」

「难不成这骊山外围的几只野兔子，就把你这堂堂大唐冠军侯给打发了？」

许元上前两步，随手拍去大氅上的落雪，双手抱拳，行了一个挑不出半点毛病的军礼。

「陛下明鉴，臣这叫知足常乐。」

许元嘴角挂着那副标志性的散漫笑容，语气轻松得就像是在跟邻居老翁拉家常。

「臣在林子里转了一圈，看着这几头马鹿生得肥硕，便想着打回来，剥了皮切成薄片，晚上就着侯府新酿的高粱酒，在铜锅里涮着吃，那滋味定然极美。」

「至于再往深处去……臣一想到那漫天风雪，实在懒得受那个冻。」

「反正晚上烧烤的肉食已经够了，臣便提前回来了。」