「铁路。」

许元吐出两个字，眼中闪烁着狂热的光芒。

「我要修一条路，一条用钢铁铺成的路。上面跑的不是马车，而是喷着黑烟丶拉着几十万斤货物还能日行千里的钢铁巨龙！」

李治张大了嘴巴，完全听傻了。

钢铁巨龙？日行千里？

这听起来比神话还要离谱。

但看着许元那笃定的眼神，李治却莫名地觉得，这事儿……能成。

「这……这得花多少钱？」

李治弱弱地问。

「这四百万两只是启动资金，也就是个零头。」

许元耸了耸肩。

「不过不急，饭要一口一口吃。先把路基勘测好，把铁轨造出来再说。」

此时，清单上的大头已经去得七七八八了。

李治算了算，疑惑道：

「那还剩下几百万两呢？你打算怎麽用？」

许元沉默了。

车厢内的气氛突然变得有些沉重。

许元收起了刚才那种挥斥方遒的狂傲，眼神变得柔和而深邃。

他转头看向窗外，目光仿佛穿透了厚重的宫墙，穿透了万水千山，看向了那个遥远的高原。

「剩下的钱……」

许元的声音有些低沉。

「我想留给那些兄弟。」

「兄弟？」

李治一愣。

「逻些城的那些兄弟。」

许元轻声说道：

「还有那两万多名留守在吐蕃高原上的大唐将士。」

「他们在大唐最辉煌的时候，选择了留在那个苦寒之地，替我们守着国门，替我们盯着那些狼崽子。」

「他们也是爹生娘养的，他们也有妻儿老小。」

许元转过头，看着李治，眼中带着一丝血丝。

「殿下，我们在这里分金银，享富贵，不能忘了他们在那里吃雪喝风。」

「这笔钱，我要用来建立一个专门的抚恤基金。」

「我要保证，凡是留守高原的将士，他们的军饷要翻倍！他们的家眷，要由朝廷供养，孩子要送进最好的学堂，老人要有人养老送终！」

「我要让天下人都知道，为大唐流血的人，大唐绝不会让他们流泪！」

……

八月十五，中秋。

这一日，长安城的天空格外透亮，像是被谁用最上等的绸布擦拭过一般，瓦蓝瓦蓝的，不见一丝云彩。

秋风起，桂花香。

按理说，这是一个团圆的日子。

是一个该躺在家里，喝着桂花酒，吃着月饼，陪着老婆孩子热炕头的日子。

但许元没能睡成懒觉。

天还没亮，那熟悉的尖细嗓音就在许府大门外炸响了。

「圣旨到——」

王德那老货，笑得跟朵老菊花似的，身后跟着一排小太监，手里也没拿什麽赏赐，只有一道硬邦邦的口谕。

宣许元即刻进宫。

不仅是许元，王德还特意补了一句。

「侯爷，陛下说了，今儿个是大日子，全家团圆的日子，这宫里的宴席，少不得您。」

许元顶着两个大黑眼圈，那是这几日为了给高原将士制定抚恤条陈熬出来的，当然，也少不了家中那几位夫人的「功劳」。

他揉了揉发酸的腰眼，心里暗骂了一句万恶的封建社会。

没法子，皇命难违。

简单的洗漱一番，换上一身崭新的紫袍金带，许元坐上了前往皇宫的马车。