全场骤然安静。

落针可闻。

回家？

这两个字对于现在的他们来说，简直比天上的星星还要遥远。

「我带你们回去，不是让你们去拿刀杀人的。」

「是让你们回去救人的！」

「回去把你们的牛羊养起来，把你们的帐篷支起来，别让你们的老婆孩子冻死饿死！」

「但是你们给老子记住了！」

许元猛地拔出腰间的横刀，刀锋在火光下闪烁着嗜血的寒芒。

「这次回去，你们不再是吐蕃的兵，而是我大唐的民！」

「既然是大唐的民，就要守大唐的规矩！」

「谁要是敢在这个节骨眼上闹事，谁要是敢还在心里藏着什麽复国的鬼心思……」

许元一刀劈下，将面前的一根木桩生生劈成两半。

「老子不介意调转马头，把这高原彻底血洗一遍！」

「我说到做到！」

「听明白了吗？！」

巨大的威慑力和生的希望交织在一起，冲击着每一个俘虏的心灵。

他们不想死。

更不想看着家里人死。

这位大唐侯爷，给了他们唯一的活路。

「听明白了！」

不知是谁先喊了一声，那是带着哭腔的嘶吼。

紧接着，三万人跪伏在地，朝着许元的方向，重重地磕头。

那是一种彻底的臣服。

也是一种对于生存的渴望。

……

次日清晨，天刚蒙蒙亮。

整个大营已经动了起来。

除了留下来的满地狼藉，这支庞大的军队即将一分为二。

薛仁贵一身白袍银甲，手持方天画戟，站在队列最前方。

他的身后，是押送着近九万大食和吐蕃战俘的漫长队伍。

这些战俘已经被打散了编制，每十人一队，用绳索串在一起，如同长蛇一般蜿蜒向东。

「薛礼。」

许元拍了拍这位年轻爱将的肩膀。

「路途遥远，这些人又都不是善茬，你身上的担子不轻。」

「到了河西走廊，把这些人交给李袭誉和长孙无忌大人，告诉他们，这些人是用来修路的，别给弄死了，但也别太惯着。」

「交接完之后，你立刻带本部人马回伊逻卢城驻守，操练新军。」

「西域这块地盘，还得靠你替我盯着。」

薛仁贵眼眶微红，他知道许元要去的地方有多危险，但他更明白军令如山。

他后退一步，抱拳单膝跪地，行了一个最庄重的军礼。

「侯爷放心！」

「只要薛礼还有一口气在，西域必安！河西必通！」

「侯爷……千万保重！」

「去吧！」

许元挥了挥手。

薛仁贵翻身上马，大喝一声。

「出发！」

大军开拔，尘土飞扬，向着东方的朝阳而去。

许元目送他们远去，直到看不见背影，才转过身，看向南方。

那里，是连绵起伏的雪山，是被称为「万山之祖」的昆仑。

也是他们要去的地方。

「都准备好了吗？」

许元看向身后的周元丶张羽和曹文。

「准备好了！」

三人齐声应答，虽然脸上带着疲惫，但眼神却异常坚定。

这次行军，可以说是一次豪赌。

没有民夫。

没有运粮队。

所有的物资，所有的口粮，甚至连帐篷和火药，都必须靠自己背。

那一万神机营士兵和两万长田军，每人的负重都到了极限。