「可是……回头看看，这城还在啊。」

张卢指了指身后那残破不堪的城墙，嘴角扯出一丝惨笑。

「这是大唐的西州。」

「虽然破了，虽然没人了，但界碑还在，城墙还在。」

「若是我们也走了，这地方就真的成了胡人的牧场了。」

「所以，我们没走。」

「我们把弟兄们的尸体埋了，就在这废墟里住下了，又招募了一些被打散的兄弟，重新立起了安西军的旗帜，守着这里。」

许元静静地听着，身后的薛仁贵和亲卫们也都红了眼眶，握着刀柄的手指节发白。

「这一年多来，吐蕃大军倒是没怎麽来过。」

「论钦陵那狗贼傲气，看不上这荒城。」

「但是……」

张卢咬了咬牙，眼中闪过一丝恨意。

「龟兹丶于阗，还有那些见风使舵的西域杂碎，他们没停过！」

「他们时不时就来这里转一圈。」

「抓附近躲藏的百姓，抓壮丁，抓女人去当奴隶。」

「我们人少，不敢跟大军硬碰。」

「但是只要是落单的，只要是小股的，我们就跟他们干！」

「哪怕是咬，也要咬下他们一块肉来！」

「我们就在这耗着，凭着这破城，死守着！」

「我们就想着，朝廷总有一天会回来的。」

「哪怕我们死绝了，尸体烂在这，只要还有一个唐兵在这，这就还是大唐的地界！」

张卢说着，突然咧嘴一笑，露出一口残缺不全的牙齿。

那笑容里，有苦涩，有骄傲，更多的是一种释然。

「侯爷，您来了就好。」

「您来了，我们这帮孤魂野鬼，就算是有家了。」

「这三年的觉，没白熬。」

许元看着眼前这个形同枯槁的汉子。

看着他身后那百来个同样摇摇欲坠的身影。

这就是大唐的脊梁。

这就是为什麽大唐能够威加海内，让四夷宾服的原因！

不是因为长安城的繁华，不是因为李二陛下的英明。

而是因为有千千万万个像张卢这样的傻子！

这种把忠诚刻在骨头里，哪怕化成灰都要守住国土的傻子！

许元感觉胸口有一团火在烧。

他突然松开扶着张卢的手，后退半步，整了整衣冠。

然后。

当着所有亲卫的面，当着这茫茫夜色的面。

许元挺直腰杆，双手抱拳，对着这十三名衣衫褴褛的残兵，深深地弯下了腰。

一揖到底！

「侯爷！使不得！」

张卢等人大惊失色，慌忙想要躲闪。

堂堂大唐钦差，抚远大将军，怎麽能给他们这些大头兵行如此大礼？

「受得起！」

许元保持着行礼的姿势，声音低沉而坚定。

「这一拜，不是拜你们的官职。」

「是替陛下，替朝廷，替这天下百姓，谢过诸位壮士！」

「大唐，欠你们良多！」

薛仁贵见状，也是虎目含泪，猛地抱拳，单膝跪地：

「薛礼，拜见诸位老哥！」

哗啦——

身后两百名玄甲精骑卫队，齐刷刷地翻身下马，动作整齐划一。

甲胄摩擦的声音在夜空中显得格外刺耳，却又无比动听。

两百条汉子，对着那十三具「骷髅」，齐齐抱拳躬身。

这一刻。

风，似乎真的停了。

只有张卢等人压抑不住的哭声，在这西州的废墟上，久久回荡。