命没了，就什麽都没了！

崔贤丶卢玄丶谢家家主……几位为首的人物，在地上交换了一个绝望而痛苦的眼神。

他们的眼中，有挣扎，有不甘，但更多的，是深入骨髓的恐惧。

他们，没得选。

良久。

崔贤像是被抽乾了所有的力气，整个身体都瘫软了下去，额头重重地磕在冰冷的地面上。

他的声音，沙哑得如同磨砂。

「我等……我等……」

「愿意。」

他闭上眼睛，仿佛用尽了毕生的力气，才说出了最后三个字。

「……遵侯爷令。」

有了他带头，其他人也如同泄了气的皮球，纷纷叩首。

「我等，遵侯爷令。」

声音稀稀拉拉，充满了悲怆与不甘。

许元见状，这才满意地点了点头，脸上的冰霜似乎也融化了些许。

「很好。」

「看来，诸位都还是聪明人。」

他朝着众人摆了摆手。

「起来吧，都坐。」

众人这才如蒙大赦，颤颤巍巍地从地上爬起来，重新坐回椅子上。

只是这一次，他们的姿态，比之前还要卑微，连头都不敢抬。

崔贤定了定神，脸上强行挤出一丝比哭还难看的笑容，开始阿谀奉承起来。

「侯爷英明神武，高瞻远瞩，我等……我等是彻底服了！」

「能为侯爷分忧，为朝廷效力，是我等的荣幸！」

另一人也连忙附和。

「是极是极！以后扬州，但凭侯爷差遣，我等一定唯侯爷马首是瞻！」

「以后，还望侯爷能多多提携，带着我等一起发财啊！哈哈哈……」

几人乾笑着，想要缓和这压抑到极致的气氛。

在他们看来，破财消灾，既然已经答应了这一千五万两的天价「罚金」，那这件事，总该是过去了。

他们甚至开始幻想，能藉此机会搭上长田侯这条线，日后或许还能有合作的机会。

然而。

许元接下来的话，却将他们刚刚升起的最后一丝幻想，彻底击得粉碎。

他端起茶杯，轻轻吹了吹热气，眼皮都未曾抬一下。

「不慌，事情还没有谈结束呢！」

「谁告诉你们，这件事……就这麽完了？」

「噗通。」

一名心理承受能力稍差的家主，刚坐回椅子上，听到这句话，腿一软，又从椅子上滑了下去，摔了个四脚朝天。

但此刻，已经没人有心思去笑话他了。

所有人的脸上，都写满了难以置信的惊骇。

完了？

还没完？

一千五百万两都交出去了，竟然……还没完？

崔贤的笑容，僵在了脸上，声音都变了调。

「侯……侯爷……您……您这是何意？」

许元终于抬起了眼帘，淡淡地扫了他一眼。

「一千五百万两，是你们这些年侵吞漕运丶瞒报税收的代价。」

他的语气很平静，却让众人如坠冰窟。

「说实话，本侯只要了你们五年的利润，已经算是格外开恩了。」

「毕竟，你们的胆子，可不止五年。」

「这件事若是传到陛下的耳朵里，本侯都不知道该如何解释我这份『仁慈』呢。」

「所以，漕运的事，到此为止，算是过去了。」

他话锋一转，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

「但是……」

「其它的事，可还没算呢。」

其它……的事？

众人面面相觑，脑子里一片空白。

还有什麽事？

他们这些年做的亏心事多了去了，一时间哪里想得到，这位煞星指的究竟是哪一件？