硬碰硬，他们或许不占理。

但玩阴的，玩软刀子，他们有的是办法。

这扬州城，是他们的地盘。

在这里，是龙，你也得盘着！

王甫的话，如同一颗定心丸，让雅间内躁动的气氛，缓缓平息下来。

那卢家公子深吸一口气，脸上暴怒的神色渐渐隐去，取而代之的是一丝阴鸷。

「王县令言之有理。」

「是我等孟浪了。」

他端起茶杯，朝着王甫虚敬了一下，算是赔罪。

「强龙不压地头蛇。」

「他许元再横，到了扬州，也得按我们的规矩来。」

「没错。」崔家的代表，也重新展开了他的摺扇，轻轻摇动，恢复了那份世家子弟特有的从容。

「硬顶，是莽夫所为。」

「让他一拳打在棉花上，有力无处使，才是上策。」

王甫见众人已经冷静下来，心中稍定，嘴角重新噙起那抹成竹在胸的笑意。

「诸位说的是。」

「不过……」

他话锋一转，看向众人。

「我们也不能真的就让他这麽闲着。」

「这面子上的功夫，还是要做一做的。」

「哦？」卢家公子挑了挑眉，「王县令有何高见？」

王甫慢条斯理地放下茶杯，声音里透着一股老谋深算的味道。

「他许元初来乍到，又是刺史，又是侯爷，我们身为扬州的地主，总不好连个接风宴都不摆吧？」

「传出去，岂不是说我们扬州人不懂礼数，怠慢朝廷命官？」

众人闻言，皆是一愣，随即眼中露出思索之色。

崔家代表合上摺扇，在掌心轻轻一敲，第一个反应了过来。

「妙啊。」

「王县令此计，一石二鸟。」

他赞许地点了点头，分析道：「其一，摆下宴席，我等亲自作陪，这是给他许元天大的面子。他若是不来，便是他无礼在先，我们便占住了理。」

「其二，他若是来了，正好。」

崔家代表的眼中闪过一丝精光。

「我们正好可以在宴上，探一探他的虚实，看他究竟是个什麽样的人。」

「是贪财，还是好色？是志在青云，还是只想捞一笔就走？」

「只要是人，就必有弱点。只要知道了他的弱点，就不怕拿捏不住他。」

这番话说得众人频频点头。

卢家公子脸上的阴霾也一扫而空，露出狞笑。

「没错！」

「就在今晚，就在这望江楼，给他摆上一桌！」

「我倒要亲眼看看，这个把我们耍得团团转的冠军侯，究竟是三头六臂，还是什麽牛鬼蛇神！」

「若是他识相，肯与我等共分这扬州的富贵，那便罢了。」

他的声音陡然转冷，带着毫不掩饰的威胁。

「若是不识相，非要挡我等的财路……」

「哼，那便让他知道，这扬州的浑水，淹死过不止一条过江猛龙！」

王甫满意地笑了。

「好。」

「那我这就派人去请。」

「告诉他，今夜，我江都县令，连同扬州各家，在此为侯爷接风洗尘！」

他刻意加重了「各家」二字，就是要让许元明白，这不仅仅是一场官面上的宴请，更是整个扬州本地势力的一次集体亮相。

来，还是不来，你许元，自己掂量。

……