这两个字一出，凉亭内的空气仿佛都凝固了。

李世民三人的脸色，瞬间变得无比严肃。

漕运，乃是帝国的大动脉。

南方的钱粮赋税，都要通过漕运，源源不断地输送到长安。

其重要性，不言而喻。

许元的声音悠悠传来。

「据臣所知，我大唐七成的漕运，都与扬州有关。」

「而扬州的漕运，上至船行丶码头，下至纤夫丶脚力，又有七成，掌握在江南的世家手中。」

他顿了顿，声音陡然转冷。

「他们利用漕运，走私丶避税丶贩卖私盐丶勾结水匪，甚至掌控粮价，牟取暴利。」

「每年，朝廷从漕运上得到的税收，不及他们手中流过财富的一成。」

「这，是国之巨蠹。」

「陛下，教育改革需要钱，需要很多很多的钱。」

「与其让这些钱流入世家的私库，为何不将它拿回来，用于为国育才？」

许元再次躬身，一字一顿地说道。

「故而，臣此次下扬州，明面上是推行教育改革。」

「暗地里，还要做的第二件事，便是整顿漕运！」

「臣要将这支大动脉，从世家手中，彻底夺回来！」

「臣要将盘踞其上的蛀虫，一一剔除！」

「臣要让这漕运，成为朝廷的漕运，成为陛下手中的……一支会下金蛋的母鸡！」

「轰！」

最后那句话，如同一道惊雷，在李世民的脑海中炸响。

下金蛋的母鸡！

好一个下金蛋的母鸡！

他的呼吸瞬间变得粗重，双眼死死地盯着许元，那眼神，仿佛要将他生吞活剥了一般。

震撼。

无与伦比的震撼。

他原以为，许元提出教育改革，已是惊世骇俗之举。

却没想到，在这背后，还藏着一个更加庞大，更加狠辣的计划。

一环扣一环。

以教育改革为名，行整顿漕运之实。

以整顿漕运之利，养教育改革之本。

双管齐下，直指世家的两大命脉——人才与钱袋子。

这已经不是釜底抽薪了。

这是要将世家连根拔起，再用他们的血肉，去浇灌大唐的未来！

「好……好……好！」

李世民连说三个好字，猛地一拍大腿，霍然起身。

他绕着石桌走了两圈，胸膛剧烈地起伏着，脸上的兴奋之色，再也无法掩饰。

「许元啊许元，你可真是朕的子房，朕的孔明！」

「朕还在想，这笔钱该从何而来，你却已经给朕指了一条金光大道！」

他停下脚步，目光如炬地看着许元。

「朕答应你！」

「扬州漕运之事，朕也一并交给你了！」

「朕会下一道密旨，扬州都督府丶折冲府，所有兵马，皆由你节制调遣！」

「朕不管你用什麽手段，杀人也好，抄家也罢。」

「朕只要一个结果！」

「朕要这只金鸡，从今往后，只为朕，为我大唐下蛋！」

帝王的杀伐果决，在这一刻，展露无遗。

许元心中一定，深深拜服。

「臣，定不负陛下所托！」

……

夜色如墨。

许元乘坐的马车，缓缓驶入了冠军侯府。

他靠在车厢里，闭目养神，脑海中却在飞速地复盘着今日与李世民的对话。

每一步，每一个细节，都关乎着未来的成败。

扬州之行，将是一场真正的战争。

一场没有硝烟，却比刀光剑影更加凶险的战争。