然而，许元听完，脸上却没有丝毫怒意。

他只是静静地看着薛仁贵，眼神中，反而流露出一丝赞许。

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「你说的，都对。」

他缓缓开口。

「此计的风险，我比任何人都清楚。」

「但，我们没得选。」

许元的声音，带着一丝无奈，也带着一丝决绝。

「我大唐，看似强大，但此次东征，劳师远征，后勤补给线从登州到辽东，绵延数千里。」

「一兵一卒，一粮一草，耗费何等巨大？」

「我们，耗不起。」

他的目光，望向北方，那里，是无尽的黑暗。

「更何况，如今已是盛夏，秋日将近，寒冬不远。」

「一旦战事拖入寒冬腊月，冰天雪地，我那些从中原而来的将士们，有多少人能扛得住辽东的酷寒？」

「到那时，不用渊盖苏文来打，我们自己就先垮了。」

「所以，只能出此奇招，险中求胜。」

一番话，说得薛仁贵沉默了。

他明白了。

这不是一场赌博。

这是一场与时间的赛跑。

许元看着他若有所思的样子，话锋一转。

「既然你看出了风险所在，想必，对于如何攻取平壤，也该有自己的想法。」

「现在，我便以主帅的身份，考你第二个问题。」

「抛开战略风险不谈，只论战术。」

「你，来说说，这一战，具体该怎麽打？」

说着，许元从马鞍旁的皮囊中，取出了一卷羊皮地图，在马背上缓缓展开。

那上面，正是平壤城及其周边的详细地势。

薛仁贵凑上前去，借着微弱的星光，目光迅速在地图上游走。

他的大脑，开始飞速运转。

片刻之后，他抬起头，眼神中的紧张与茫然已经褪去大半，取而代之的，是一种军人特有的锐利与专注。

「回大人。」

「欲取平壤，在我看来，有三大难点，亦有三大破局之法。」

「哦？说来听听。」

许元来了兴趣。

薛仁贵伸出粗糙的手指，点在了地图上平壤城的位置。

「其一，城防。」

「平壤城，乃高句丽国都，城高墙厚，非一般城池可比。」

「但末将听闻，大人军中有神物，可将开花弹抛射至城中，想来，便是那传说中的……红衣大炮？」

他虽然没见过，但从军中流言便已猜出大概。

许元点头道：

「是霹雳车，但功效类似。」

「如此，城墙便不足为惧。」

薛仁贵的语气，充满了自信。

「无论多高的城墙，在天威之下，皆如土石。」

「其二，守军。」

「根据斥候情报，渊盖苏文倾国之兵尽出，平壤城内，守军当不超过两万，且多为老弱。」

「我军七万精锐，又有玄甲军这等天下强军为锋矢，一旦破城，城内守军，不足为虑。」

他分析得头头是道，将两个最大的难题，轻轻揭过。

许元的眼中，欣赏之色，愈发浓郁。

薛仁贵的手指，缓缓从平壤城移开，沿着一条代表官道的黑线，一路向着安市城的方向划去。

沿途，他点过了好几个代表着哨塔的红点。

他的神色，变得前所未有的凝重。

「大人，城防与守军，皆是小患。」

「此战，真正的关键，也是唯一的要害，在于此处。」

他的手指，重重地落在了那些红点之上。

「烽火台！」

「从安市城到平壤，官道之上，每隔三十里，便设有一座烽火台。」