李世民没有直接回答女儿的问题，而是将目光投向了那高大的院墙，以及更远处，那隐约可见的，崭新而坚固的城墙轮廓。

他的声音，变得低沉而有力。

「兕儿，父皇问你，盖房子要不要钱？」

「当然要啦。」

「那修路呢，筑城墙呢？」

「也要钱。」

「那建这麽大的孤儿院，养这麽多孩子，还要给他们请先生教书，要不要钱？」

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「肯定要很多很多的钱。」

小公主不假思索地回答，但随即，她似乎也明白了什麽，脸上的天真烂漫，渐渐被一丝困惑所取代。

李世民眯起了双眼，眸光如刀。

「没错，是很多很多的钱。」

「一个天文数字。」

「这长田县，城墙的修筑，道路的铺设，学堂的兴建，孤儿院丶养老堂的开销，还有那些匠人师傅高昂的束修与养老保障……」

他每说一项，手指便在空中轻轻一点，仿佛在清点着一笔笔惊心动魄的帐目。

「再加上维持整个县衙运转，养活那麽多官吏差役的俸禄。」

「这一切加起来，需要的钱财，恐怕就是一州之所有税赋，也不一定够。」

长孙无忌的神色也变得凝重起来，他顺着李世民的思路，沉声补充道。

「陛下所言极是。目前来看，这长田县的县中收益大头，乃是来自那『长田福彩』和许元徵收过往商人的入城费。」

「纵使是他日进斗金，也断然填不上如此巨大的窟窿。」

李世民缓缓点头，目光重新落回自己的女儿身上，语气却是在对所有人说。

「所以，问题就来了。」

「他的钱，究竟是从哪里来的？」

「朕一路行来，见长田县税赋极低，几近于无，百姓安居乐业，脸上并无被横徵暴敛的愁苦之色。」

「这就说明，这笔钱，不是从本地百姓身上搜刮来的。」

「那……会是从何而来？」

李世民的声音不大，却如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层涟漪。

是啊，钱从哪来？

这是一个最根本，也最致命的问题。

一个七品县令，在短短时间内，聚敛起一州税赋都无法比拟的财富，并且将它全部投入到了地方建设之中。

这听起来，怎麽都有些过于魔幻。

「在没有查清他这笔钱的来路之前，朕，还不能断定，他许元，究竟是能臣，还是巨蠹。」

李世民一字一句的说道，眼神透出几分凌冽。

「陛下圣明。此事关乎国本，不可不察。一个人的能力越强，若其心不正，为祸也就越大。」

长孙无忌立刻躬身附和。

李世民不置可否地点了点头，随后也没有继续这个话题，目光再次扫过这片欣欣向荣的县城，。

「走吧。」

「去别处再看看。」

然而，他刚走两步，身后的长孙无忌却突然停住了脚步。

「嗯？」

李世民察觉到了异样，回头望去。

只见长孙无忌整个人像是被施了定身法一般，僵立在原地，双眼圆睁，死死地盯着街角处，一顶正缓缓行来的坐轿。

那顶轿子装饰并不算奢华，但抬轿的四名轿夫，步履沉稳，气息悠长，显然是练家子。