不知差爷们此番前来，是为何事？可是为了昨夜那伙流寇……」

他话音未落，那为首的捕头便冷冷打断了他，声音洪亮，

刻意让所有村民都听得清清楚楚：

「流寇？什麽流寇？流寇之事，自有上官定夺。我等今日前来，是奉县尊大人钧令，办理徵兵公务！

各村适龄男丁，皆需登记造册，听候徵召！」

「徵兵？！」

这两个字如同冷水滴入滚油，瞬间在村民中炸开了锅！

刚才还以为是官差来剿匪安民的村民们，脸上那点期盼和敬畏瞬间被惊愕丶恐慌和难以置信所取代！

「不是来抓土匪的吗？」

「怎麽是徵兵？」

「天爷啊！这兵荒马乱的，去当兵不是送死吗？」

「我家就剩一个男丁了…」

「不是说剿匪吗？」

哗然之声四起，人群骚动起来，恐慌的情绪迅速蔓延，压过了对官差的畏惧。

他们昨夜刚经历匪患，惊魂未定，此刻等来的不是庇护，反而是可能要夺走家中劳动力的徵兵令！

村正也愣住了，脸上的笑容彻底僵住，张了张嘴，一时竟不知该说什麽好，只剩下满眼的惶惑和不安。

混在人群中的方圆，眼神骤然变得锐利起来。

「竟然是来徵兵的！」

村口的老槐树下，气氛陡然凝滞。

如今流寇横行，乡野不靖，家家户户提心吊胆，日夜防着匪患，若是在这个时候，

家中的顶梁柱丶唯一的男丁被征走……那留下的孤儿寡母丶老弱病残，

岂不是成了砧板上的鱼肉，任由流寇宰割？

村正老爷子脸上的血色褪得乾乾净净，握着拐杖的手都在发抖。

他活了大半辈子，岂能想不到这一层？

他急忙上前一步，对着那面无表情的捕头深深作揖，声音带着哀恳：

「差…差爷！差爷明鉴啊！」他声音发颤，

「如今这光景，土匪刚来过，谁知道还会不会再来？

村里家家户户都指望着男丁守家护院，若是…若是这时候把人征走了，

这…这一村的老弱妇孺可怎麽活啊！求差爷发发慈悲，向上官禀明实情，

哪怕…哪怕宽限些时日，等这阵风头过了……」

「哼！」

捕头发出一声冰冷的嗤笑，毫不客气地打断了村正近乎哀求的话。

他居高临下地看着眼前这惶恐的老人和骚动不安的村民，

眼神里没有半分动容，只有公事公办的冷漠和不耐烦。

「剿匪是剿匪，徵兵是徵兵！两码事！」他声音陡然拔高，带着不容置疑的强硬，

「县尊大人的命令，是让我等下乡徵集兵员，补充郡兵缺额，谁敢阻挠，便是抗命不遵！」

「锵啷——！」

几乎在他话音落下的同时，他身旁两名按刀而立的捕快猛地将腰间铁尺抽出半截，

冰冷的铁器摩擦鞘口发出刺耳的锐响，在死寂的空气中格外惊心！

雪亮的铁尺寒光映照着捕快们冷酷的脸庞，也映照着村民们瞬间煞白的脸色。

所有嘈杂的议论丶恳求丶抱怨…刹那间全部戛然而止！

刚才还激愤不已的村民们，此刻只剩下最原始的恐惧，

一个个噤若寒蝉，不由自主地向后退缩，再不敢多发一言。

民不与官斗，这是可在骨子里的！

村正也被那兵刃出鞘的寒光吓得一个趔趄，差点摔倒在地，幸亏被旁边的人扶住。

那捕头冰冷的目光扫过噤若寒蝉丶面露惧色的村民，脸上露出一丝不易察觉的满意神色。