他猛地别开脸，下颌绷成一道冷硬的线条，目光落在棋盘间被遗弃的白子上，仿佛陷入了某种挣扎的漩涡。

好一会儿，谢九晏再度开口，声音沙哑得像被粗砾磨过：“不，我对她……很不好。”

像是难以启齿般，他逃也似的端起面前的冷茶灌了口，苦味在舌尖蔓延，瞬间将他带回当年看见裴珏立在时卿身侧时，喉间涌上的那股浓烈的嫉恨腥气。

“从前，她身边只有我，我便以为，她为我而做的一切，都是理所应当。”

“可后来，裴珏出现了。”

谢九晏顿了顿，低嘲一笑，声音艰涩，带着无尽的悔意：“我……嫉妒……像疯了一样。”

他缓缓抬起头，直直地看向花辞，带着一种近乎自虐般的赤诚，仿佛要将自己最不堪的一面剖开：“我不知如何宣泄，也……不敢告诉她。只能用最伤人的方式冷待她，试图……让她看见我。”

“于是，她走了，再也不肯回来。”

尾音落下，带着沉重的余韵，消散在暮色渐浓的庭院里。

在谢九晏说着这些话时，花辞始终静默地聆听着，未曾打断。

晚霞的茜色悄然爬上她的眉梢，却点不亮那双始终疏淡的眼眸。

“如果你是阿卿。”

似乎难以喘息般，谢九晏停顿了许久，忽地抬起头，不知为何，那双浸满痛楚的眼眸深处，竟燃起一丝微弱却惊人的亮光：“……会原谅我吗？”

闻言，花辞意外挑起了眉。

她略略偏了偏头，似在认真忖度这个虚无的假设，片刻后，一声极轻的笑声逸出唇畔。

笑容在渐浓的暮色中显得有些模糊不清，然而声音却异常清晰地传来，带着种不加掩饰的直白。

“我想不会。”她答得干脆，随后有些意兴阑珊地拂了拂衣袖，又淡淡补道，“可我也不是她。”

棋子突然嵌入掌心，刺痛让谢九晏眼底瞬间清明。

“天晚了。”

花辞施施然站起身，衣袂不经意间扫过棋盘，将原本胶着的棋局拂乱。

夕阳余晖在她周身勾勒出一圈朦胧的光晕，衬得她身影纤细而挺直，带着一种遗世独立的清绝。

“不过，今日倒听了个不错的故事。”

花辞笑了笑，仿佛方才那场沉重的剖心自白只是过耳清风，语气轻松：“留在这里，似乎也没那么无趣了。”

语罢，她转过身，没有再看仍旧僵坐如石的谢九晏，素白的衣袂在带着寒意的晚风中无声翻飞，朝着殿内走去。

行至殿门阴影处，她足下微微一顿，未曾回首，却罕见地留下句平淡无波的邀约：“君上若是得闲，不妨常来坐坐。”

长x久地望着花辞消失在殿门内的身影，谢九晏眸中翻涌着极致的复杂——

无数个迹象告诉他她不是，可心底深处，被一次次掐灭却又顽强滋生的感应，却又固执地拉扯着他，让他无法就此作罢。

暮色渐渐吞噬了最后一点天光，庭院里的一切都化为模糊不清的暗影轮廓，冰冷的夜风卷地而起，带来刺骨的深寒。

谢九晏恍若从一场漫长窒息的梦中惊醒，他缓缓收紧嵌入棋子的掌心，对着那扇隔绝一切的殿门，极轻、极轻地吐出两个字：

“会的。”

……

又是几日。

花辞持卷倚在窗畔，目光漫无目的地追逐着庭院里被风卷起的几片枯叶，周遭弥漫着书卷和枯萎草木混合