“崔老板！”一直沉默的宁抚右忽然出声打断，他上前一步，对着裴籍深深一揖，神色凝重，“裴大人，何老板所言属实。崔乡确实曾言要‘走夫人门路’，让我等出资。宁某虽不敢苟同，却也未想到他竟包藏如此祸心，行此下作手段。今日得知夫人遇险，宁某即刻联络何老板等人前来请罪，并愿将崔乡私下联络匪类的证据呈交大人。”说着，他从袖中取出一叠信件，双手奉上。

崔乡如遭雷击，瞪大眼睛看着宁抚右，仿佛第一次认识这个人。

裴籍并未去接那叠信。他只淡淡看了宁抚右一眼，那目光似乎穿透了他所有算计。随即，他开口：

“谷秋。”

“在！”谷秋立刻上前。

“将崔乡及其相关涉事人等拿下。其余人等，”他目光掠过那些瑟瑟发抖的商人，“带回府衙，分开看押。”

“是！”

衙役立刻上前锁拿崔乡。崔乡瘫软在地，被拖走时口中只发出嗬嗬的哀鸣，再说不出一句完整的话。

裴籍这才接过宁抚右手中的信，并未翻阅，只道：“宁老板深明大义，本官记下了。”他顿了顿，“你船厂私造夹舱、夹带走私兵铁一事，本官已有实证。状纸已拟好，明日便会递送刑部。”

宁抚右脸色一白，却强自镇定，躬身道：“草民……知罪。愿受大人处置。”

裴籍却话锋一转：“不过，念在你今日举告有功，且船厂工匠数百人，牵连甚广。本官可给你一个戴罪立功的机会。”

宁抚右猛地抬头，眼中迸出希冀。

“夔州水运，尤重渭水。本官要你在三月之内，督造出三十艘加固粮船，专司汛期转运粮草物资。工料由府库按市价拨付，你若办得好，前罪可酌情减免。若再有差池——”裴籍语气转冷，“两罪并罚。”

宁抚右毫不犹豫，深深拜下：“草民领命！定不负大人所托！”

他知道，这是裴籍看中了他的能力与在夔州船业的根基，也是给他，更是给其他观望的商人一个信号——顺者有用，逆者严惩。

裴籍不再多言，转身入府。谷秋会意，自去料理后续。如何审、如何判，他已无需多问。大人要的，以崔乡之死震慑所有心怀侥幸之人。

此后两月，裴籍愈发忙碌。除了每日回府歇息几个时辰，几乎全耗在堤防、漕运与整顿吏治上。虞满知他肩上担子沉重，也不多扰，只吩咐厨房日日备好温补的汤水，夜里总会留一盏灯。

直到六月中，堤防全线稳固，第一批加固粮船也顺利下水，裴籍才总算有了些许喘息之机。

这日傍晚，虞满让文杏在院中葡萄架下摆了小桌，几样清爽小菜，一壶薛菡从浔阳托商队新捎来的浮玉春。

裴籍换了身家常的素色直裰，靠在竹椅上，闭目养神。虞满替他斟了酒，推过去：“尝尝，阿菡的新得意之作。”

酒液清冽，入口柔绵，果香悠长。裴籍尝了一口，颔首：“确是好酒。”他放下酒杯，沉吟片刻，“给薛菡去封信吧。浔阳……不必久留。”

虞满执箸的手微微一顿。浔阳是豫章王封地，裴籍此刻特意提及……她抬眼看裴籍，他神色平静，眼底却有一丝凝重。

“好。”她应下，没有多问，“我明日就写。”

两人静静对酌。晚风穿过葡萄叶，沙沙作响。虞满想起一事，开口道：“绣绣前日来信，说涞州女学的先生夸她文章有灵气。之前说过带她来京城女学，如今我们在夔州，是不是接她过来？涞州离这儿也不算太远。”

裴籍却摇头：“不急。”

虞满看他一眼，没再坚持：“也是，离过年还早。”

时光便如渭水，平静而持续地向前流淌。在裴籍雷厉风行的治理下，夔州气象一新，税赋清明，商路畅通，水患得控。