趣地告退了。

殿内只剩母子二人。少帝端起茶盏，状似随意道：“御兽园里似还有几只品相不错的狮子猫，回头朕让他们挑温驯的给母后送来。”

褚太后不置可否，只将茶盖轻轻拨了拨浮叶，问道：“南巡的行装，可都备妥了？”

“劳母后挂心，都已备妥。”

“嗯。”褚太后微微颔首，目光落在少帝年轻却已隐现威仪的脸上，“你头一回亲巡，又是去那繁华却也复杂的江南之地，切记，天子之尊，安危为重，莫要在一地停留过久。”

这话听着是慈母关怀，内里却含着提醒。少帝神色恭谨地应下：“儿臣谨记母后教诲。”

他略作停顿，仿佛顺着这话头，自然而然地提及：“儿臣离京期间，朝中虽有郑相与诸位尚书主持，但难免有棘手或两难之事。届时，还需母后看在社稷份上，多加看顾，稳定朝局。”

褚太后抚着茶杯的手指几不可察地微微一顿。她抬起眼，目光沉静地看向少帝，仿佛在仔细揣度他这番话背后真实的意图。是真心托付，还是以退为进的试探？

面前的少帝，姿容俊秀，态度谦和，与幼时那个依赖她、敬畏她甚至有些怯懦的孩子早已判若两人。他成长的速度，有时连她这个一手将他扶上皇位的母后，都感到些许心惊与……难以捉摸。

褚太后蓦地收敛了思绪，不再深想，目光转向殿外一株开得正盛的玉兰，语气恢复了那种惯有的、带着些许倦怠的淡然：“郑泽安乃是两朝元老，历经风雨，什么阵仗没见过？岂会有他决断不了的事。若真有……”她顿了顿，声音更缓，“便让他快马加鞭，送折子去江南请你定夺便是。吾老了，精力不济，也只能在这后宫方寸之地，替你看着点，莫要因中宫空悬，闹出什么不成体统的笑话罢了。”

这话，便是婉拒了。

少帝眼底深处掠过一丝几不可察的微光，面上却依旧恭敬：“母后能保后宫安宁，便是替儿臣分了大忧。”他又陪着说了些闲话，约莫一盏茶后，便起身告退。

走出晗明宫，午后的阳光有些刺眼。少帝微微眯了眯眼，回首望了一眼那巍峨肃静的宫门。

裴府这边，裴籍也接到了明确的随行指令与行程安排，开始打点行装。

虞满没凑上去帮忙，只搬了个绣墩坐在窗边，托着腮看他将官服、常服、文书、笔墨等一一归整入箱笼。她看着看着，忽然问道：“哎，江南……是不是有许多好吃的特产？”

裴籍正将一匣子印章放入暗格，闻言动作未停，只唇角微扬，便知她那点小心思。“想让我捎带？”

毕竟是公费出差。虞满理直气壮，“顺道的事。”

裴籍放好印章，扣上锁扣，这才转身走到她面前，微微俯身，与她视线平齐，故作沉吟：“嗯……带，自然可以。不过……。”

“什么？”虞满狐疑地看他。

“每五日，给我写一封家书。”裴籍伸出修长的手指，“一封，换一样江南特产。如何？”

虞满虽然那夜迷迷糊糊答应了，但醒来就不认账了，这下一听要写信，立刻蹙起眉头。她不爱写信，除了懒，更因一笔字实在拿不出手。幼时裴籍想教她，但她也是三天打鱼两天晒网，毕竟谁能吊着沙包写字，后来开食铺记账，练出的也是力求清晰端正的“账房体”，与风雅飘逸毫不沾边。

“不。”她干脆利落地摇头，“五日太勤了。”

裴籍眼底笑意更深，像是早料到她会讨价还价：“那……十日一封？”

虞满眼珠转了转，伸出三根手指：“半月！半月一封，换一样。”