虞满掂了掂刚刚因付定金而瘪下去不少的荷包，半开玩笑半认真道：“刚花了一大笔银子出去，往后用钱的地方多着呢，得省着点。再说了，”她指了指那些华美昂贵的异域奇珍，“这些东西，看着稀奇，不当吃不当穿的，哪有咱们的铺子实在？”

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薛菡噗嗤一笑，深以为然。

翌日，虞满依约前往顾府。顾府侧门处，一位穿着体面、头发梳得一丝不苟、笑容温煦的嬷嬷已带着两名伶俐的丫鬟等候多时。见到虞满，嬷嬷上前一步，微微屈膝：“这位可是虞娘子？老奴姓周，奉二公子之命在此迎候娘子。”

虞满还礼：“有劳周嬷嬷。”

周嬷嬷侧身引路，态度恭敬却不谄媚，一路走，一路轻声细语地介绍着顾府格局：“咱们府上女眷不少，但正经主母却是没有的。老太爷的原配夫人去得早，未曾续弦；如今府里是几位姨娘管事。大少爷的原配夫人，福薄，过门一年便染病去了，也未曾留下子嗣……”

虞满随着她穿过几重月洞门，注意到通往正院与顾承陵所居西院之间的通道门竟有锁，且锁头看着颇新。她目光微顿，却并未多问。

很快到了罗宛溪所居的院落。院子不大，却布置得极为精巧雅致，花木扶疏，廊下挂着几只画眉鸟笼，啼声清脆。

进屋时，罗宛溪正伏在临窗的大画案前，执笔描绘着什么，神情专注。听到动静，她抬起头，见是虞满，立刻绽开明艳笑容，放下笔迎上来：“虞姐姐！你可来了！表兄昨日便同我说了，我等你半天了！”

她拉着虞满到画案前，献宝似的指着案上铺开的宣纸：“你看，我新琢磨的花样，好看不？准备拿去锦绣阁，让他们照着做批新式的香囊和帕子。”

虞满低头细看，纸上绘着繁复却灵动的缠枝莲花，间以翩飞的蝴蝶，线条流畅，设色清雅，栩栩如生。“画得真好！”她由衷赞叹。

罗宛溪得了夸奖，眼睛弯成月牙，拉着虞满在旁边的绣墩上坐下：“那我给虞姐姐也画一幅小像吧！就画你坐在这里的样子，肯定好看！”

虞满见她案上未完成的画稿还有不少，便笑道：“你先忙完正事。我又不会跑，改日再画也不迟。”

罗宛溪想了想，点头：“也是。这些花样锦绣阁催得急，明日就得交过去。”她重新执笔，对虞满道，“虞姐姐你随意坐，当自己家一般，我很快就好。”

虞满便起身，在屋里随意走走看看。这一看，心中暗暗咋舌。罗宛溪这闺房，真真是“千金难买”四字的写照。

窗前那张紫檀木嵌螺钿的大画案自不必说，单是案头那对插着时令鲜花的甜白釉玉壶春瓶，釉色莹润如羊脂，胎体轻薄透光，虞满昨日在西市珍宝阁见过类似的，标价便是五百两纹银，还只是单只。

多宝阁上陈列的摆件更是令人目不暇接：一尊尺余高的红珊瑚树，色泽艳丽，形态天成；一套青玉雕的文房用具，触手生温；连她随手搁在榻上小几的一柄绣着金线的团扇，扇柄都是上好的象牙，坠着龙眼大的珍珠流苏。

空气中弥漫着清雅的甜香，来自角落鎏金博山炉中缓缓吐出的，不知名却定然价值不菲的香料。

虞满走到窗边另一张小几旁，目光忽然被几卷摊开的画轴吸引。她走近细看，画卷上绘着的皆是男子画像，旁边还标注着姓名、官职、家世。画中人有老有少，有文官有武将，共同点是官不低。

这大概就是顾老爷子为罗宛溪搜罗的夫婿人选了。虞满正