“晓得了。”虞满应声,人已转身,步履稳疾,带着谷秋自后门而出。
两人直奔着薛菡旧日酒铺走,好在离得不算远,木门虚掩,内里传来压低的争执声,一男一女,清晰可辨。
男声带着刻意拿捏的腔调,却掩不住虚浮:“……菡娘,你我终究有白纸黑字、父母之命的婚约。当年是我年轻孟浪,受人引诱,行差踏错。如今我已幡然悔悟,痛改前非。你现今是满记掌柜,州里有头有脸的人物,何苦背个嫌贫爱富、毁约背信之名?不若你我从头续缘,你助我重振家门,日后自有凤冠霞帔、仆婢环绕的风光,岂不胜过你在此抛头露面、操持贱业?”
薛菡的声音冷冽,微微发颤,却字字清晰,并非惧意,而是压着滔天怒火:“赵文康!收起你这套巧言令色!当年你卷走我为我娘延医求药的救命钱时,可曾记得半分婚约?我娘病榻垂危,我典当殆尽、走投无路之时,你又在哪个赌坊?如今回来,便如嗅腥之蝇!那一纸婚书,早与你卷走的银子一同作了废!要我随你?除非我死!”
“你!”赵文康被这番毫不留情的揭底刺得颜面尽失,声调陡然拔高,尖利刺耳,“好!好你个薛菡!既你无情,休怪我无义!我这就持婚书去州衙,告你背信悔婚,罔顾人伦!再去你那满记食铺,敲锣打鼓,让全涞州城的父老都瞧瞧,他们日日称道的佳酿美食,是出自何等嫌贫爱富、不守妇道的妇人之手!我看你这掌柜之位,还坐不坐得稳!”
“你敢!”薛菡厉喝,带着决绝。
“你看我敢是不敢!”赵文康似乎逼近一步,语带狠戾。
恰在此刻,虞满推门而入。
这一声门响,惊得说话的两人看过来。虞满也彻底看清门内景象,堂内略显昏暗,几张旧桌凳歪斜。薛菡立于柜台之后,面色苍白如纸,唇瓣紧抿成线,一双杏眼坚决,背脊挺直。她对面的男子,年约三十,面容青白浮肿,眼袋乌沉,一身半旧绸衫皱褶遍布,正是赵文康。两人之间的青砖地上,躺着一柄闪着寒光的裁纸薄刀。
见虞满与紧随其后的谷秋闯入,赵文康先是一惊,身形微缩。待定睛看清来者仅是一年轻女子并一抱剑侍从,惊惧稍退,眼珠转动,又摆出几分强自镇定的姿态,尤其目光落在虞满身上时,更添一丝试探。
“二位是何人?此乃私宅,不速之客,还请速退!”赵文康挺了挺胸,努力端出读书人的架子。
虞满未立刻答话,目光先飞快扫过薛菡,见她虽狼狈却未受伤,心下稍定。
这才看向赵四,将他那虚张声势的模样尽收眼底。她唇角微勾,似笑非笑,语调平缓:“满记东家。方才在门外,似乎听见有人要敲锣打鼓,毁我铺子声誉?”
赵文康闻言,瞳孔骤缩。满记东家?他只知道是个女子,没想到竟如此年轻。
他心中惊疑不定,但想到对方身份,贪婪之心又起,强笑道:“原来是虞东家。失敬。此乃赵某与薛氏的家务私事,东家虽是薛氏雇主,恐怕也不便插手吧?况且,”
他瞥了一眼地上小刀,意有所指,“虞东家也看见了,薛菡竟持刀欲伤未婚夫婿,此事若传扬出去,于满记声名怕是大有妨害。”
“家务事?”虞满轻笑一声,缓步上前,靴尖踢开地上那柄小刀,谷秋捡起收好。
“卷逃未婚妻救母之资,致其母险些病殁,自己逍遥数载,赌尽家财,如今觍颜持一废纸归