此中关窍，老爷子与他心照不宣。偏偏那位只知争权夺利、鼠目寸光的嫡兄，竟连这般浅显道理都参不透，逼得他不得不从涿郡昼夜兼程，回京收拾这残局。

思及此处，他指节微屈，在案几上轻轻一叩，带着几分无奈，几分决断。

聪明人之间谈话，无需点透。

顾承陵知晓虞满已然猜到了七八分，便不再绕弯子，直言道：“虞娘子聪慧，顾家与娘子合作之诚意，天地可鉴。娘子若有高见，不妨直言。”

虞满见他如此爽快，也不再藏私，略一思忖，便道：“顾家既想涉足饮食，又不宜过早暴露，何不从细微处着手？譬如，先借锦华堂之名，办些时令茶会、品鉴小集，专售一些精巧不俗、价格却算亲民的茶点饮子？一来可试探市场反响，二来也能让寻常百姓对顾家出品的饮食有个印象，慢慢将顾家的名号，从穿悄然过渡到吃上。待时机成熟，再图更大局面，岂不更为稳妥？”她此法，意在先帮顾家以润物细无声的方式，打入更广阔的平民圈子，积累口碑。

顾承陵听得此言，眉目不禁舒展了几分，眼中赞赏之色更浓。这方子稳妥且可行，正合他意。

“虞娘子此计甚妙。”他颔首肯定。

随即，他从怀中取出一份制作精美的烫金帖子，帖子上书“文乐”二字，递与虞满，解释道：“后日，京城商界于文乐楼有一日小宴，虽名小宴，但往来皆是能叫得出名号的商贾，亦有远渡重洋而来的异域客商。虞娘子若有闲暇，不妨前去一观，或能有所得。”

他顿了顿，补充道，“娘子届时只需言是顾家贵客即可。”显然，他知晓虞满目前不愿同顾家沾上关系，此举颇为贴心。

虞满接过帖子，触手生温，知道这是个难得的机会，便坦然收下，道了声：“多谢顾公子。”

顾承陵见事情暂告一段落，便起身告辞，举止依旧从容有礼。虞满稍坐片刻，喝了杯茶，才带着小桃往楼下走。

刚踏出荟贤楼那朱红门槛，虞满下意识地抬眼，目光不经意地掠过门前那辆依旧停驻的、装饰华贵的顾家马车，随即，她便瞧见了立在马车旁石阶下的那两道身影。

竟是顾承陵，他尚未离去。

只见他身姿挺拔如松，玄色大氅在微风中衣袂轻拂。

而此刻，他身前正站着一位年纪约莫豆蔻年华的少女。那少女穿着一身极为娇嫩的鹅黄缕金绫裙，外罩一件雪白无瑕的狐裘斗篷，在这尚带寒意的初春，显得格外醒目。

她梳着俏皮的双环髻，发间点缀着数枚小巧玲珑、流光溢彩的珍珠发簪，容貌生得明媚鲜妍，一双杏眼灵动有神，只是此刻那漂亮的樱唇却微微撅起，带着毫不掩饰的娇嗔与不满。

她一只纤白小手正紧紧攥着顾承陵那玄色大氅的袖口，声音又脆又亮，带着少女特有的娇蛮：“表兄！你方才到底同哪家的娘子在楼上雅间说了那么久的话？叫我在此处等了你许久，腿都站酸了！”

顾承陵垂眸看着她扯着自己袖口的手，脸上并未流露出丝毫不耐烦的神色，那惯常清冷沉稳的眉眼间，反而晕开一丝习以为常的、几不可查的淡淡纵容。他任由她抓着袖子，并未挣脱，开口时，声音比起方才与虞满谈生意时的疏离客套，明显柔和了不止一分：“莫要胡乱猜测，只是生意上的朋友，不可任性。”

罗宛溪才不信他，鼻尖皱了皱，踩着脚上绣工精致的羊皮小靴，目光带着审视与狐疑，精准地扫向了正从门内走出的虞满主仆。