秦子尧问方敬酒，「怎地不跟少爷打招呼？这麽冷淡。」

「我打过招呼了。」方敬酒回答。

「不说几句话？」

「没什麽好说的。」方敬酒摇头，「该回家了。」

秦子尧点头，他自己是搭轿子来的，两家离得不远，方敬酒拉过马匹翻身上马，带头引路。

他跟严烜城确实没什麽好说的，这少爷就不该是华山的少爷，就该滚得远远的，骑在马上，方敬酒想着。他也不喜欢秦子尧扯入赎俘的事，那个叫文敬仁的商人很聪明，几次生意往来就看穿了秦子尧的性子，这妻舅从小就太多恻隐之心。他说这事挣钱，但想挣钱就该往商路上走，何苦揽下这事，平白担了风险，借出去的钱能收回来多少还难说。

「哒哒哒」，马蹄声稳健而缓慢，方敬酒看到杜吟松站在自家门口。「你来做什麽？」他问。

「最新的命令，你明日护送大少爷去汉水码头与崆峒谈判。」

「我才刚跟大少爷见过面，怎麽没听说？」

「他还不知道这件事。」杜吟松道，「明日一早来接大少爷。」

「我要去青城赎俘。」

「不耽搁，等事情谈完再去，会等你。」

方敬酒嗯了一声，没再回话。

※

次日一早，方敬酒顶着初春暖阳来到大殿外，只见严烜城立在马旁颇不自在，旁边跟着支二十人的队伍。

「方师叔，咱们走吧。」严烜城上马。方敬酒望着身后队伍问道：「怕路上遇到盗匪？」

严烜城一愣：「就在华山境内，有什麽好怕的？」

「长安到汉中七百里，到上游码头不到一百里。」方敬酒道，「马匹快走一天三百里，路上在驿站换马，一天能走四百里，明天中午就能到汉中。」

严烜城一愣，随即听懂他的意思，道：「那就不带人了。」

方敬酒点点头：「走。」

说走就走，两人一出长安城便快马加鞭，中午到了驿站，吃饭储水，换马继续走。黄昏时路经一小镇，严烜城道：「方师叔，要麽在这镇上打尖吧？」

走了一整天，两人统共才说了这一句话。

方敬酒道：「往前六十里有村落，那里有驿站。」

直走到天黑，两人才在个破落村庄歇下，睡足五个时辰，第二天也不进汉中，直接绕至邻近陇地的上游码头，抵达时还不到中午。

「公子可以谈了。」方敬酒说道。

走了一天一夜，这是两人之间的第三句话。

严烜城远远望去，只见码头上船只罗列，旗帜各不相同，往右岸望去，隐约可见崆峒旗帜飞扬，虽未越界，但人数不少。

严烜城见了当地门派管事，说起崆峒陈兵之事，个个面有惧色，严烜城想了想，道：「把华山的船只通通调到左岸来，空出右岸给崆峒使用。」接着又解释，「青城说要汉水以南，那就是以汉水为界，这码头咱们得占一半，往后别与崆峒船只争道。」

有人问道：「右岸的码头就这样让给崆峒了？」

「把右岸码头烧了。」严烜城道，「崆峒想用，得自个造。」

他又交办了几件事，对方敬酒道：「咱们回去向掌门复命吧，别耽搁换俘的事。」

「就这样？」方敬酒问，「不去见那只黑狸？」

「不了。」严烜城摇头，「范掌门精明，看得懂意思。我去跟他谈，那就是承认汉水以南是青城的，咱们心照不宣就好，不把话说清楚，还能留个馀地，除非铁剑银卫真要逼华山承认汉水以南归属青城。」

「崆峒不会这麽轻易放过我们。」

「能拖就拖。」严烜城摇头，「不用急。」

回程路上，方敬酒忽道：「这麽简单的事，你派人传个令就好，何必亲自来一趟？」

「我也要实地看看情况。」严烜城道，「放火烧掉右岸码头也是方才想到的。」

「换俘要人力丶马力，公子都安排好了？」

「昭筹说他会安排。」严烜城奇道，「方师叔怎麽了，怎地今天这麽多话？」

方敬酒没再说话。

回到长安居所已是初更天，秦织锦见丈夫回来，大吃一惊：「你不是去汉中了，怎麽这麽快就回来了？」

「明天要去换俘，早点回来。」方敬酒问道，「大舅来过吗？」

「今早来过。」秦织锦替丈夫倒茶，「说等你回来才出发。」

「没说别的？」

「剩下都是些家里的闲事，你又不爱听。」秦织锦将茶水递给方敬酒，「孩子都睡了。我去铺床，你累了几天，该歇息了。」

方敬酒喝下茶水，沉思片刻，道：「把孩子叫起来，我出门一趟，回来前不许睡。」

他先来到秦子尧住的老宅院，秦子尧见他这麽晚拜访，也自讶异，问道：「你是插着翅膀去汉中的？」

「给我义仓库房的钥匙。」

「做什麽？」

方敬酒没有回答，秦子尧素知这妹夫寡言，但做事必有因，忙去取了义仓钥匙交给方敬酒。

「把家人都叫起来，我没回来前，不要睡觉。」方敬酒说完径自离去，来到存放银两的保禄义仓，见门口守卫稀少，上前扔下锁匙：「开库门。」

守卫举着火把，确认是方敬酒，问道：「方爷，可有公子手令？」

「开门！」方敬酒摁上腰间长短剑，守卫立刻解开铁锁，将大门推开，随即傻眼。

里头空空如也，十一万两银子竟被搬运一空。

守卫吓得面如土色，一叠声道：「怎麽回事？！银子呢？银子呢？」

「这几天都有谁来过？」方敬酒问。

「没有啊！」守卫一脸绝望，「这几天没人来过！」

「你最近休息是在哪天？」

「前晚！」守卫忙道。

「关上门，暂时不要声张，我现在就去见二公子。」方敬酒吩咐。

他已猜着个七八成，这批守卫肯定都在前晚休息。他即刻翻身上马，没去见严昭畴，而是赶回家中叫来妻子。

「赶紧带着孩子从后院翻墙走。」

「走去哪？」秦织锦瞪大眼睛不能理解，「我这麽胖，翻不过去啊！」

方敬酒看向三个孩子：「你们扶着娘翻墙。」见孩子们都点头，他接着道，「跟子尧说，让家丁守住前院，他自己带着亲眷偷偷从后院翻墙走，离开长安，没听着消息前不要回来。」他解下腰间令牌交给妻子，「有这令牌，城门能开。」

「相公，发生什麽事了？」秦织锦急问。

「灭门的事。」方敬酒答。

秦织锦面如土色：「那你呢？」

「我去找大公子。」方敬酒道，「现在只有他能救我们。」

秦织锦与他自幼相识，知道他言必有物，也知他心意一决便再无转圜，眼眶一红，道：「你自己小心。」方敬酒点点头，秦织锦不再多说，带着孩子往后院而去，方敬酒忽地叫道：「织锦。」

秦织锦回头，眼神里满是询问。

方敬酒认真说道：「你跟子尧都是我的亲人。」

秦织锦眼眶一红，抹着眼泪带着孩子匆忙离开。

方敬酒闭上了眼，得先养足精神。

三更天，忽地响起敲门声，下人慌忙来报：「方爷，外头来了好多人，说要找您！」

方敬酒吸了口气，道：「你们都下去。」

来到大院，屋外灯火通明，上百名弟子举着火把站在门外，他认得带头那个叫林一。

那人确实姓林，只是不叫这名字，林一是方敬酒刚为他取的名字。

他望了望跟在林一身后的是赵二钱三孙四……

「方爷，大少爷请您到刑堂一趟，有事相商。」林一恭敬说话。

「唰」的一声，寒光陡现，林一捂着喉咙，血流如注。

一的意思，是第一剑。方敬酒身子一矮，转身，短剑出，赵二，长剑出，钱三，短剑连击，孙四丶李五……几个旋身，他甩开拘捕的人潮，翻身跃上屋顶，踏着屋檐而行，将追捕他的声响甩在身后。

都说狡兔死，走狗烹，方敬酒一直知道自己是狗，可没成想，原来不用等狡兔死，也会烹走狗。

只要主子饿了，又没东西吃，就得烹狗。

「轰」的一声，一道巨力从下而上袭来，竟将屋檐都给掀翻，方敬酒立身不住，翻身落下，一名铁甲巨人手持狼牙棒横在面前。

「老杜。」月光下，方敬酒双手自然下垂，长短剑斜斜指地，脚下修长的孤影被巨大的阴影笼罩大半。

「十一万两，担罪的人，秦家的财产，二公子要的都有了。」方敬酒看着地面的阴影，听着背后追赶而来的脚步声，「给条活路。」

「不能一个都没抓着。」杜吟松道，「小方，死一个保全家，秦家不会有事。」

假若这华山不姓严，自己还真就信了，方敬酒撇撇嘴。

还是信自己吧。

要是能重来，自己还会挑这活干吗？

剑光映重甲，寒月照铁衣。

还是杀人吧，自己也只会这个了。

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